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阿歪看到陶南嶼裸露在空氣中的頸脖冒出了雞皮疙瘩。

「沒事的，他肯定沒得逞。」阿歪說，「那天之後哥哥身上總帶著小刀。他用小刀嚇唬過那個垃圾。他不敢碰你。」

再後來，陶良女要回家，老師們選舉出兩位最可靠的夥伴陪她一塊兒回去，那老師赫然在列。

但他之後再也沒回過島。

陶南嶼終於完全信任阿歪。她把自己的打算和盤托出。

阿歪聽完，打了個響指：「我們得先找到當時的那些老師，尤其是陪你媽媽回老家的兩個。」

她很激動，像參與了一次不得了的戰役，不停踱步。

「我幫你問問我哥。」她說，「你介意我說出你的事情嗎？」

「別講。」陶南嶼搖頭。

「嗯……我明白了。」阿歪笑道，「我哥確實跟島上的人來往密切。沒關係，我拐彎抹角地幫你問。」

「他還會記得嗎？」

「照片會記得。」阿歪比劃了一個長方形，「去年他們小學同學聚會，我看到他拿回來一張照片，是學生跟支教老師的合影。」

陶南嶼胸口忽然灼熱——她苦苦追尋的訊息，終於在今夜有了眉目！

和別人一樣，陶南嶼也叫她「阿歪」。她們之間沒了年紀的隔閡，也沒了多年不見的生疏。說起自己的工作，阿歪眉飛色舞。

倆人回到拍攝現場，見喬慎立刻走來，阿歪碰碰她胳膊，齒縫蹦出一句話：「你們什麼關係？」

陶南嶼自己也說不清。

下一場又是阿歪負責的藝人出場，她匆匆歸位，這邊只剩下陶南嶼和喬慎。

陶南嶼不知道怎麼對喬慎表達自己的愧疚和感激。她無頭蒼蠅一樣在網路上檢索老師和母親的資訊，大海撈針一樣茫然；又害怕被親戚知道自己下落，竭力斷絕一切關係，只敢旁敲側擊找老莫問。

若不是喬慎機緣巧合遇到阿歪，她不知還要花多少無用功。

跟池幸等人告別後，喬慎和陶南嶼回到了車上。他看出陶南嶼情緒不穩定，把車開到僻靜處，讓她下來吹吹風。

郊外非常靜謐，車子停在一座橋上，橋下水光與月光粼粼。

在喬慎面前陶南嶼不必維持正常，她失去力氣般坐在石頭上，把臉埋在交疊的手臂裡，很輕地嗚咽。喬慎耐心在身旁等待，直到陶南嶼抬頭。

許多話堵塞在喉嚨，陶南嶼講得艱難而破碎。

什麼都知道的喬慎是最好的出口，陶南嶼一邊說，一邊絕望地意識到喬慎已經越來越重要。

他是很好的聽眾，也是很好的幫手。算得上體貼的朋友，可以信任的知己。甚至是完美的情人。

他現在也一樣聽得很耐心，隨陶南嶼的情緒起伏，適時地詢問，適時地拍拍她的肩膀，給她重要的支援。

陶南嶼看著水裡倒映的月光，喬慎的陪伴像石頭一樣可靠。

眼淚從怔怔的眼睛裡滾落。

「我一直以為我是孤單的……」她吃力地擦淚，「但原來不是這樣……」

她一路狂奔，攀山越嶺，渡過深深的海灣，長路上只有孑然的影子。但今日回頭，布滿小小腳印的泥濘道路上，有人為她鋪過草，搭過簡陋的橋。他們庇護她，樹一樣沉默，並不希求她的感激和匯報。

像溺水的人被大力托起，她破開沉重海面，空氣令肺部、鼻腔和喉嚨火辣辣地疼。

陶南嶼止不住眼淚，她再也說不下去。喬慎果斷抱住了她，讓她倚靠在自己肩頭。眼淚很快濡濕肩頭的衣服，陶南嶼抓住喬慎的衣服，放聲大哭。

陶南嶼後來想，她的改變或許正從那一夜開始。

長久困擾她的難題有了破解契機，她整個人脫胎換骨