第2章 為百姓伸冤(第1/2 頁)

錦衣衛的斂財能力何其驚人？

這麼說吧，

李承恩在京師至南直隸常州府任職不過一年有餘，

僅憑手下錦衣衛的進貢，

不計珍奇異寶，單是白銀就積累了三萬多兩。

這還是在孝敬京師的“乾爹”魏忠賢之後剩餘的。

即便身處東林黨的核心地帶，錦衣衛也有所顧忌，不敢恣意妄為。若李培恩決心全力以赴搜刮財富，金銀財寶翻倍增長也並非遙不可及。要知道，在這個年代，僅憑假冒錦衣衛的身份，便有人能從地方官員手中騙取數十萬兩白花花的銀子！然而，鑑於京師正對宦党進行嚴肅清理，李培恩也不敢放任錦衣衛胡作非為。江浙一帶的朝臣眾多，一旦有人上書崇禎皇帝，對李培恩的行為提出專案處理，他就再無翻身之機。因此，這次李培恩不僅要斂財，還要做得合情合法。即使東林黨仍會彈劾他，至少要讓崇禎皇帝相信他在公正執法，而非為害百姓。

理清思路後，李培恩腦海裡閃過一件事，他轉向方澤問道：

“鄭家的案子有結果了嗎？”

“鄭家？”方澤一時沒反應過來，片刻後才明白李培恩所指。李培恩提到的鄭家，是常州府赫赫有名的望族，以詩書傳家，兩百多年來，出了四位進士，數十位舉人，秀才更是不計其數。依照明太祖朱元璋的法規，考取功名的進士和舉人都可減免田賦。因此，鄭家依靠這些文人的功名，族內的土地日益擴張，以至於如今流傳著“常州城外三成鄭”的說法。

儘管不解李培恩為何在此緊要關頭關心鄭家的訴訟，方澤還是如實回答：

“已經結案了，許縣令昨日以誣告之罪，判處對方流放。”

“聽說鄭家今天還宴請了許縣令和東林書院的眾人，在醉仙樓吟詩暢飲呢。”

李培恩聞言皺眉追問：“誣告？一個寡婦，竟敢指控鄭家？”

“應該是鄭季通疏通關係了吧？”

“這……”方澤遲疑著，無法開口。

並非他無法回答，身為監視天下的錦衣衛，訊息靈通，天下之事無一不知。方澤對事情的來龍去脈瞭如指掌，只是因為他自己也曾接受鄭家的“疏通”，此刻不知該如何表述。

見方澤在這關鍵時刻還猶豫不決，李培恩既焦急又憤怒，隨手抓起桌邊的茶杯擲向他，用尚在變聲期的嗓音咆哮：

“問你什麼，你就答什麼！”

“我們的生死，就看這一次了！

“還在猶豫不決，是不是覺得腦袋太過沉重了？”

察覺到李培恩的怒氣，方澤連忙低頭認錯：

“我沒有冤枉他們！一切都是真的，千真萬確！”

鄭家的糾紛看似明瞭，實則複雜。

身為家長的鄭季通侵佔了一位族中寡婦的土地，

導致寡婦走投無路，向鄉間長老求助無效後，

徑直來到常州府擊鼓鳴冤。

然而，這位年輕的寡婦太過天真，

以為手持朝廷的律令就能讓官府公正裁決。

她恐怕不知，無論是常州府的知府，還是武進縣的縣令，

都是鄭家的座上賓。

告狀鄭家，她能指望得到公正嗎？

一番嚴刑拷打，誣告的罪名便落到了她的頭上。

待到春暖花開，等待她的將是千里流放的命運。

那時，她可能還未走出三十里，就會倒在途中。

然而，命運眷顧這位寡婦。

如今李培恩盯上了鄭家，若能活著離開牢獄，或許還有生機。

李培恩對付鄭家，除了內心的正義感驅使，

也因鄭家雖出過不少官員，如今卻已風光不再。