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1x氏在警方推測馬場番太郎遭到殺害的時間，亦即十一月二十八號，至十二月一號之間，待在二島或二島附近。

2x氏在十二月四號‐‐也就是裝馬場屍體的皮箱，被寄送出去的當天，其本人就在二島，並於次日‐‐十二月五日前往對馬。

3x氏知道近松千鶴夫在蟻川的幫助下，得到了膳所的皮箱。

4x氏對馬場及近松，都有殺害的動機。

符合這四個項目的人，不就是膳所善造嗎?……

雖然鬼貫警部還沒有問清楚，那次寫生旅行的詳細經過，但既然膳所說，自己去過高松跟宇和島，並在那裡逗留了幾天，那他當時一定在四國。四國與九州之間，由數條交通路線聯結在一起，在晴朗的日子裡，甚至可以從宇和島，看見大分縣佐賀關精煉所的煙囪。想從那裡前往九州的話，只要向漁夫借一艘小船，應該就能夠輕鬆渡海了吧!

再接下來，要從四國前往近松千鶴夫的葬身之處‐‐關西的別府町時，只要藉助淡路島這個跳板，不就可以了嗎?……

更進一步說，膳所將自己的黑色皮箱，經由蟻川愛吉之手，交給近松千鶴夫的事情，就算蟻川不說，只要警方想查的話，隨手就能查得到。

這樣一想，鬼貫警部便覺得，昨天膳所聽到皮箱讓給近松時，表現出來的驚愕;還有今天，被告知皮箱裡塞過屍體時的神經質，其表情，都只是為了隱匿自己的罪行，而故意展現出來的，一種過度誇張的表演罷了。

最後一個問題是動機。膳所曾經說過，他厭惡且藐視馬場番太郎，可能這種厭惡感，逐漸演變成了殺意，也可能還有鬼貫警部所不知道的內情吧!……

另一方面，昨天從蟻川愛吉那裡聽到的事情，已經足以構成膳所善造憎恨近松千鶴夫，並引發殺機的理由了。

一切的線索都指向膳所，不是嗎?

剩下的疑問就是，膳所善造究竟是如何操縱近松的。像膳所那樣直率的人，要他口蜜腹劍地接近近松，還要在不被察覺動機的情況下，設法羈縻住對方，從膳所的性格來看，鬼貫警部實在無法想像，他真能做得出來。同樣的，他也無法想像出，膳所用以羈縻近松的手段跟方法。但是，即便如此，這也並非絕對不可能。

另外膳所待在四國的時候，要在十一月三十號，從新宿車站寄送出號稱裡頭放著&ldo;薄鹽鮭魚&rdo;的x皮箱〈當然裡面放的並不是屍體，但是否真是薄鹽鮭魚，還有待商榷》的話，或許需要一名共犯的幫忙，不過，也不能排除他自己火速趕回東京，偷偷寄出黑色皮箱的可能。不論如何，這些事只要等調查，結果一步一步出來後，就會真相大白了。

鬼貫警部總算給這個案子下了結論，他不禁深深嘆了一口氣。

但是不久以後，他的腦中又浮現出另一個疑問：如果膳所善造就是x氏的話，他不是應該主張那個皮箱是x皮箱(更準確地說是非z皮箱)，好偽造出馬場番太郎是在東京被殺的假象才對嗎?沒錯，膳所一定很想這麼說，但不巧有運輸行老闆的證言，所以，他就算不願意，也只得承認：那隻黑色皮箱是z皮箱吧!要不是因為鬼貫警部天生的小心謹慎，叫了那位運輸行老闆過來的話，膳所的企圖，應該就會成功了。

總之，是他運氣不好，才無法用x皮箱頂替z皮箱。這件小事，出乎意料地將膳所費了千辛萬苦，才完成的兩起謀殺案，逼到了幾近敗露的邊緣。

個性善良的鬼貫警部，不由得為膳所的不幸，感到一陣同情。過了一會兒，他回過神來，悄悄拿起聽筒，打到銀座的美術材料行&