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古書她最有把握。除了英文還可以選一個語言，她選了中文，容易對付。可是試題卻使她看傻了眼，問的淨是最冷僻的東西，有些題目語法明顯錯誤。讓她父親知道了，准笑死，偏偏又不能告訴他。卻得向母親說，可是決不能說好笑，不然又要聽兩車子話了：

&ldo;我不喜歡你笑別人。這些人要是資格不夠，也不會在大學堂里教書。你又有什麼資格說人家？&rdo;

問過考試之後，露道：&ldo;打個電話回去，姑姑要你留在這裡過夜。他們一定也聽見大世界的事了。&rdo;

榆溪接的電話。&ldo;好吧。&rdo;他瓮聲瓮氣的道，&ldo;要姑姑聽電話。&rdo;

珊瑚接過聽筒。&ldo;餵？……我很好，你呢？&rdo;她輕快的道。

再開口，聲調高亢緊繃。&ldo;等我死了他可以幫我買棺材，死了我也沒法反對了。只要我還有一口氣在，再窮我也不缺他那五百塊……太荒唐了，現在還要惺惺作態。誰的好處？……對，我就是這回覆，你不敢說那是你的事，少捏造別的話就行了。&rdo;她掛上了電話。

&ldo;怎麼回事？&rdo;露問道。

&ldo;謹池要他問我缺不缺錢過節，在榆溪那兒放了五百塊。&rdo;

&ldo;他這是存心侮辱人。&rdo;

&ldo;官司贏了以前他逢人就說：&l;她餓死我也一個子都不借給她，等她死了倒有五百塊給她辦後事。凡窮愁潦倒死了的，祠堂備下了這筆錢。&r;這會子他又要送錢給我了。&rdo;

&ldo;他就是那種人。&rdo;

&ldo;可不是，還把姨太太生的兒子的相片寄給大太太。自己覺得聰明得不得了。&rdo;

&ldo;榆溪怎麼說？&rdo;

&ldo;他說只是代傳個話，說上禮拜就想跟我聯絡了。&rdo;

&ldo;他不敢打電話來，怕是我接的。&rdo;

&ldo;還真心細。&rdo;

&ldo;尤其是他太太打了那通電話，他怕跟我說話。&rdo;

琵琶覺得母親姑姑又恢復了以前的老交情。露早晨起不來，珊瑚同琵琶搭電車去上打字課。琵琶告訴她古文試題上的古怪題目。

&ldo;我也聽過漢學家都問些最希奇古怪的題目。&rdo;珊瑚道，&ldo;我們到英國的時候，很多中國留學生修中文，覺得唬唬人就能拿到學位。&rdo;

&ldo;有些題目我倒想問問先生，他一定聽都沒聽過。&rdo;

&ldo;他倒不可能特為研究過哲學什麼的。那些漢學家知道的是多，也研究得很澈底，外國人就是這樣，就是愛鑽牛角尖。&rdo;

琵琶在基督教青年會下車，珊瑚以英語祝她順利，又囑咐她別忘了打電話給她母親。她該在考完後打，大約是下午兩點，露也起來了。

她考完試，剛趕得及回父親家吃中飯。自己覺得很重要，因為需要保密，更覺得是重要人物。搭電車，走過炎熱的長街，突然浸入了屋子清涼的陰暗裡，旗袍和臉上的汗味都聞得到。夠不夠時間上樓換衣服？她望進餐室里，飯桌已經擺好了。她決定在這裡等，涼快又安靜，一個人也沒有。老媽子們必定是在廚房裡幫忙，廚房隔得遠。屋子的房間無論是在裡頭吃飯讀書閒晃，都像空房間。摺迭門兩側各有一個藍花磁老冰盒，不用了，摸著還是冰涼的，仿佛盒子裡還有稻糙屑墊著冰塊。

下樓來的足聲不是她父親就是榮珠，只有他