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姜鸞默不作聲地聽完，抬起二兄的手，把瘦骨嶙峋的冰涼的手握在手裡。

「一切都過去了。」她輕聲說，「把過去的事留在過去，以後往前看。」

姜鶴望渾身輕鬆地躺在床上，他終於放下了心頭最沉重的一塊大石，睡意濃重上涌，他睏倦地幾乎要立刻睡著了。

姜鸞還是坐在床邊。 「二兄，別急著睡，還有件事要和你說。」

她輕聲提醒，「阿鸞十月里和你說過的。等你的身子好些，有件要緊的事需得和二兄說。如今二兄身子恢復了不少，京城的局勢也不能再拖下去了。」

姜鶴望勉強睜開睏倦的眼皮。

姜鸞過去他的耳邊，附耳說了幾句。

姜鶴望瞬間驚訝地睜大了眼睛。

片刻之後，又點點頭，陷入了漫長的思索。

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姜鸞走出紫宸殿時，回身望了一眼。

瀰漫著苦澀藥味的內殿裡，端慶帝姜鶴望神色平和，呼吸平緩，沉入了睡夢之中。在最親近的妹妹面前吐露了心裡隱藏的最大的秘密，他終於不再心悸，可以放心地睡個安穩覺了。

入睡之前，他同意了姜鸞的提議。

他肩上扛著的沉重的負擔從此也卸下了。

姜鶴望一身輕鬆地陷入了深眠。

顧娘娘還在庭院裡，虎兒站在細雪灑落的寬敞庭院裡，踩著小靴，興奮地跑來跑去。

顧娘娘迎上來，平靜神色下隱藏焦慮不安， 「說完了？二郎怎麼樣了？」

「說完了。二兄睡下了。」姜鸞簡短地說，「這幾日有些事要辦，等辦完了，我再過來探望二兄。」

崔知海還在通往後殿的藤蔓長廊處等候著。

作為三堂會審的主審官，他最近焦灼地徹夜難眠。四十出頭的年紀，兩邊鬢角眼看著現出一片斑白。

姜鸞看著崔知海鬢角現出的星星點點，眼角出現的皺紋，不等他問詢，直接開口答，「問過二兄了。」

姜鶴望傾吐的秘密，如今成了她需要深藏的秘密。她對崔知海說，「不要再往下問了。儘快結案吧。」

崔知海苦笑，「怎麼結案？大理寺提審了徐在安，口供已經錄下了，三支利箭穿心……」

「真巧。」姜鸞笑了笑，「西北打完了一場硬仗，大軍班師的半路上，大理寺就接著往下審了。時機接的真好。」

崔知海還在解釋，「九月的案子，拖延到年底，實在拖延不下去了。原先還有戰事轉移各方的注意力，現在仗打完了，所有的眼睛都轉回來盯著這樁案子。朝野上下，處處都是質疑之聲啊，殿下——」

「行了，我知道了。」姜鸞打斷崔知海的言語。坐在他的位子上，崔知海是真盡力了。

「崔中丞近日辛苦。今天別去審案了，讓你鬆散一天，替本宮去城東的王家本宅跑一趟，找王相說幾句話，要個東西，本宮急用。」

區區小事，崔知海當然滿口應下，「殿下要帶什麼話，要什麼東西？」

姜鸞輕描淡寫地說：「請崔中丞跟王相說，今年開春，王相退隱前夕，二兄有件要緊的東西留在他那兒，現在打算要用了。勞煩他送回來。」

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東宮步輦在外皇城的詔獄門外停下。

姜鸞大張旗鼓而來，腳步才跨進門檻，裡頭正在詢問的幾位朝廷大員已經迎了出來。

三堂會審的三位主審官員，除了崔知海不在，另外兩位：大理寺卿和刑部尚書，裴顯前腳進了詔獄，他們後腳就跟來了。

詔獄的審訊值房裡，牆上的火把全部點亮，映亮了石室四面牆上懸掛各式的刑具，空氣里瀰漫著陳舊的血腥氣。

裴顯坐在牆邊的鐵胡床上。