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&ldo;崔將軍早年喪妻，此後便未婚娶。&rdo;

二人正說著，熱鬧的市集中突然起了一陣騷動，驚呼夾雜著馬蹄聲次第響起。一匹黑馬如同疾風一般狂卷而來，正到尉遲方身邊，忽然人立而起，昂頭怒嘶。耳畔只聽得啊的一聲，卻是一個行路女子被嚇得跌倒在地，眼看便要被怒馬踏在蹄下。

尉遲方來不及多想，眼看旁邊有一處布匹店，順手扯過一匹長綢，挽了個活結，看準時機將長綢甩了出去，正套在驚馬的脖子上。那馬長嘶一聲，四蹄踢得地上雪片紛飛，一股猛力將他拖了出去。一片驚呼聲中，尉遲方深吸一口氣，看準酒樓前粗大的木柱，將長綢另一端迅疾繞了上去，末端纏在腰間，沉腰下挫，雙腳仿佛生根一樣牢牢站定，不肯鬆手。那馬發狂掙扎，嘶鳴聲中，一股巨大力量湧來，他跌跌撞撞地就要撞向柱上。

就在此刻，一聲呼哨響起。這聲音頗為奇怪，雖然尖利，卻並不刺耳。原先暴怒的馬匹忽然站定，鼻孔中噴出濃重白氣，但緩緩俯首，恢復了馴順模樣。尉遲方定了定神，這才覺得手腳酸軟，背脊冰涼，已完全汗濕。奔逃的人群漸漸圍攏來，掌聲四起，都說這位年輕軍爺神力驚人。他無暇顧及，連忙抬頭，卻見身側青衫男子面露微笑，手指剛剛從唇邊移開‐‐方才那聲音竟是李淳風所發。

&ldo;這是崔將軍的坐騎?&rdo;

&ldo;正是。昨夜事發之後，這馬便不知去向。不知為何會沖入鬧市之中。&rdo;

馬色純黑，竹耳蘭筋，隆顙麴蹄，正是良駒烏夜蹄。李淳風伸手輕輕撫摸馬背鬃毛，黑馬低嘶了一聲，俯首貼耳，與方才暴戾模樣大不同。突然，李淳風的臉色凝重起來，他將手縮了回來：指上赫然粘著鮮血。

&ldo;是昨夜……&rdo;

&ldo;不是。&rdo;李淳風迅速否定了他的話。&ldo;血跡鮮紅，尚未乾凝，絕不會超過兩個時辰。&rdo;

&ldo;這位軍爺……&rdo;

怯怯的聲音傳來，打斷了二人的話，循聲望去，是方才遇險的那名女子。此女子年約二十，淡綠錦襖，容貌姣好，只是面色蒼白，雙頰胭脂褪盡，顯然是驚魂未定。她深深萬福，對尉遲方低頭道：&ldo;多謝相救。&rdo;

&ldo;咳……無須多禮。&rdo; 尉遲方慌忙回禮，毫無道理地臉紅了一下。某種程度上，外表粗豪的將官其實相當靦腆，尤其在與女子相處的時候。

似是看出了他的不自然，女子嫣然一笑：&ldo;奴家姓柳，行五，京中人都稱我五娘。公子高姓?&rdo;

這回輪到尉遲方吃驚了，道：&ldo;你就是明翠閣的柳五娘?&rdo;

&ldo;明珠映高髻，翠鳳滿枝頭&rdo;‐‐長安城中明翠閣，在一干少年子弟之中可謂無人不知，無人不曉。那裡的女子色藝雙絕，卻往往自重身份，只以歌舞娛人耳目，不輕易以身事人。如此一來，貴族子弟更是趨之若鶩，纏頭之資可達萬錢。一曲新出，教坊爭相傳誦，無論是尋常百姓女兒還是皇宮深院中的妃嬪，人人皆以習得明翠閣中曲為榮。這柳五娘便是其中一名紅歌姬，卻不知為何荊釵布裙，卸盡簪環，獨自行走到此。

&ldo;幸會幸會。&rdo;一旁的李淳風接過話頭，&ldo;在下姓李。至於這位公子……大約要一個時辰之後，才能想起自家姓氏了。&rdo;

柳五娘雙眸一轉，掩口輕笑。尉遲方這才發現自己失態，臉色更紅，訕訕道：&ldo;在下&h