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「死士？」宣承弈皺緊眉頭, 重複一遍這兩個字, 偏頭看向十八, 「原來你們都是死士，所以……才對公主這麼忠心耿耿嗎？」

一些擁有自己勢力的皇族貴胄會暗中豢養只忠於自己的死士，這並不罕見。

誰知十八卻搖搖頭：「老實說, 我們都是孤兒，從小就沒有親人，不懂父母親情為何物，我十歲就在殿下身邊，因為保護需要，明里跟從是寸步不離，暗中也要時刻關注著殿下的一舉一動，漸漸就變成了習慣……」

他眼球向上轉，掐著下巴細細想了想，道：「也不能說是忠心吧，感覺這就是我們唯一能做的事，如果沒有先皇和殿下，或許我們早就渴死餓死了，跟破廟裡衣不蔽體抱著草垛凍死的乞丐沒什麼兩樣。」

宣承弈沒有說話，只覺得胸口悶悶的，他從前不知道金寧衛都是孤兒，儘管他見到的都是一些性情迥異的怪人，但起碼像小十八這樣開朗健談的，他以為他會有一個很完整美滿的家。

現在想想，他跟了公主時間也不久了，的確從未聽說金寧衛的人有什麼家人，這次出京，也沒有一個人提出過要安頓好雙親再離開。

原來都是孑然一身，孤苦伶仃的可憐人。

「你倒是也不必露出這種表情吧。」小十八忽然拍了一下他肩膀。

宣承弈抬頭，就看到小十八沖他露出乾淨的笑臉，皓齒瑩白，雙眼反射著耀眼金芒，整個人猶如沐浴在陽光下，不見一點陰霾。

「對我們來說，殿下就是我們的親人，還有金寧衛別的哥哥們，」他摸了摸腰間佩刀，挺直了脊背，「如果我有一天為了保護殿下犧牲了，那也是我心甘情願的！」

小十八說完這句話，宣承弈瞳孔微顫，他有些愣怔地看著他，眼中的詫色溢於言表，可不久之後便淡了下去，他垂下頭吹了吹冒著熱氣的茶水，看著水面倒映的自己，啞然失笑。

他發覺是他有些先入為主了，在那之前，他總是下意識把公主身邊的人想成自己，而他之所以留在這裡，都是被逼無奈之下所做的選擇，對公主的忠心、為公主拼命、把公主放在第一位……這些全都是那人強加到他身上的。

他在這之中看不到任何一點屬於自己的意志。

而他們不一樣，薛辭年是因為公主救他出泥潭的恩情，金寧衛是因為這麼多年朝日相處的陪伴，他們都各有各的理由，而他呢，從遇上她那天起，得到的就只有無休止的逼迫和折磨。

要是問他「心甘情願」這四個字，宣承弈心中頂著一口氣，恐怕不能輕而易舉地說出答案。

那他對她呢？

如果沒有權勢與身份之間的鴻溝壁壘，如果沒有他身上的蠱毒，如果她答應放過他，他是不是會毫不猶豫地轉身離開。

「嘩——」

旁邊忽然傳來一陣喧鬧聲，宣承弈還沒回過神來，十八一把揪住他領子甩到自己身後，緊接著是一碗冒著蒸騰水汽的熱茶，剛好灑到宣承弈剛才坐著的地方。

如果沒有十八，宣承弈現在肯定會被燙傷。

他們正處於鬧市街口，對面是一座酒樓，那碗熱茶不是沖宣承弈而來的，而是衝著他背後哭著閃躲的女人，宣承弈只是差點被殃及。

姬珧也察覺到這邊的動靜，從長凳上站起來，跟宣蘅一起走到這邊，好好打量一番宣承弈，擔憂道：「你沒事吧？」

宣承弈面色僵硬，十八明明比他小許多，只是個乳臭未乾的少年，但他不僅打不過他，還三番四次被他救，在別人眼裡，恐怕他就是一個肩不能抗手不能提的拖油瓶，如何不讓人尷尬。

果然，姬珧又加了一句：「嘖，你怎麼會這麼沒用……我的護衛，到頭來還要顧及你的安危，連杯茶都躲不過去。」

宣承弈面色一黑