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織田作之助再一次過來書店的時候是在一月新年過後大約一周，在傍晚的時間書店快關門的時候來的，當時秋也和櫻庭康夫都在，但他還是沒忍住在人進書店的時候躲到了他認為的最安全的地方——櫻庭康夫的背後。

「你好，櫻庭老闆，」織田作之助打了聲招呼，然後又微微彎腰，對櫻庭康夫身後露出半個頭的秋也笑了笑：「你好，秋也君。」

「你好，織田先生，」回應他的是櫻庭康夫：「我聽秋也說了，保護費是百分之三十對嗎？」

「啊是的，月營業額的百分之三十，因為這個月是新年所以晚了一周過來，下次會準時在二月初來的。」織田作之助站直回復櫻庭康夫。

「好的，我知道了。」櫻庭康夫回應道，他先是將店鋪收入的帳本過去，然後從櫃檯保險柜里拿出事先準備好的紙幣遞過去。

織田作之助記錄了帳本上的營業額，再確認了保護費的金額，將數值記錄到他的一個手帳上收好，然後表示可以了。接著，他從口袋裡面掏出一顆糖，遞給依舊藏在櫻庭康夫背後只露個頭的秋也：「新年快樂，秋也君。這是作為我上次來的時候嚇到你的歉禮。」

「……」不是，該道歉的不應該是他才對嗎？

看秋也並沒有伸手拿，織田左之助將糖放在了櫃檯上：「那麼我將它放在這裡了，」然後對櫻庭康夫說：「那麼我先離開了，畢竟後面還有好幾家店。」

「好的，再見。」櫻庭康夫頷首。

「……再見。」在背後的秋也伸出手揮了揮。

有點被可愛到的織田作之助沒忍住笑了笑，也跟著揮了揮手，離開了書店。

……好像確實是個好人。

看著青年離開的身影，秋也這樣想。在他前面的櫻庭康夫在織田作之助離開後遍不再遮住秋也了，他將織田留下的糖拿起來看了看，然後遞給秋也：「吃吧，都差點忘記你還在喜歡吃糖的年齡。」

「其實沒關係啦，現在的飯已經很好吃了。」秋也接過那顆糖，拆開吃掉了。

糖很甜，很好吃。

看著手心留下的糖紙，秋也決定：下次他來的時候要好好道歉才行了。

…………

原本在十二月的時候說要等一個月後再來書店的太宰治，直到一月末都沒有再來書店，這讓秋也越發懷疑自己那時候剪得頭髮是不是真的有那麼丑了。現在過去了一個多月頭髮都慢慢張回來了，秋也對著鏡子都覺得自己看起來比較順眼了，太宰都還沒來。

二月初的時候織田作之助再一次過來了，還是語氣隨和，還是收取的百分之三十的營業額作為保護費，並且，還是帶了一顆糖給秋也。

「謝謝，」這次秋也雖然還是藏在櫻庭康夫背後，但他主動伸出手從男人的手中拿過了糖果了。

發現了這點改變得織田對著秋也露出了更溫和的微笑。

「還有，之前的事情，很抱歉……」拿過了糖果的秋也垂下眼帘看著地面，磕磕絆絆的道歉。

「什麼？」織田作之助壓根沒t到他道歉的點。

「就是之前和你說話，專門躲開你。」

「啊那個，」男人撓了撓帶有細小鬍渣的下巴，開口：「那我也有錯不是嗎，畢竟我嚇到你了。」

「不是的，」秋也搖了搖頭：「和你沒關係，是之前來收保護費的人……」聲音越來越小。

「那就更沒有關係了，」織田開口：「畢竟那傢伙以後都不會負責這條街，也不會過來了不是嗎？」

「嗯！」秋也點了點頭，然後從和服腰帶上拿出什麼東西，雙手捧上遞給織田作之助：「這是歉禮。」那是一片木板書籤，上面壓印著一朵盛開的紫薇花乾花，是片乾花書籤，也是一年前秋也將