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一開始，一切都很順利，眾人在置了冰的房間內喝著茶，吃著糕點，聊著閒話。小半個時辰後，沈家三姑娘邀雲居雁去庭院觀荷。

雲居雁擔心許氏，本想婉轉地拒絕的，但薛氏似有話對許氏說，點頭應了沈家三姑娘的請求。再加上她看起來與繼女的感情極好，雲居雁就想著或許能從旁打聽到一些什麼，又見魯氏和許氏皆是贊成的，便與沈家三姑娘一起去了院中的池塘邊觀荷。

水邊的亭子內早已掛上了紗幔。不多會兒便有丫鬟送上了茶水。待亭子中只剩下兩人，沈三姑娘抬眼看了雲居雁幾次，欲言又止，最後又似破釜沉舟般輕聲說：&ldo;姐姐，我閨名一個繡字，請您莫要怪我莽撞無禮。&rdo;

&ldo;怎麼會呢，繡妹妹。&rdo;

&ldo;姐姐喚我繡娘便是。&rdo;沈繡一邊說，一邊在雲居雁的杯子內添了水。確認她們的丫鬟都在廊下站著，並不能聽到兩人的對話，她用更低的聲音說：&ldo;姐姐，在家中，我與大哥的感情是最好的。今日我冒昧邀您出來，是因為大哥有話對你說。&rdo;

雲居雁心中驚訝，隱約看到了沈繡神情中的緊張與不安。她假裝沒有完全明白她的意思，微笑中帶著點羞澀，小聲問：&ldo;不知道他要你轉達什麼話？&rdo;

&ldo;姐姐，你誤會我的意思了。&rdo;沈繡焦急地握住了雲居雁的手，壓著聲音說：&ldo;哥哥是想親口對你說。是很重要的事。&rdo;

&ldo;這恐怕不妥。&rdo;雲居雁嚴正地拒絕。她想見沈君昊，但不是這樣神神秘秘的私會，更何況沈君昊雖然用沈繡的名義給她送過信，但這並不能代表沈繡當下所言不是一個圈套。更何況魯氏的謹慎必定不是空穴來風。

&ldo;姐姐莫要擔心。&rdo;沈繡安撫她，解釋道：&ldo;母親已經包下了這個庭院及院內的雅間，這裡不會有旁人。待一會兒，只要我去打開側門，哥哥便能進來。姐姐只管在這裡等著……&rdo;

&ldo;不行！&rdo;雲居雁斷然拒絕，義正言辭地說：&ldo;如果沈公子有事與我說，可以請他去啟昌侯府。&rdo;說著她站了起來。略帶不悅地說：&ldo;天氣炎熱，我想回屋去了。&rdo;

&ldo;姐姐！&rdo;沈繡一臉錯愕，愣了一下，拉住了雲居雁，懇求道：&ldo;請姐姐稍等一會。&rdo;至雲居雁停下腳步。她小聲解釋：&ldo;這是我與姐姐的第一次見面，也難怪姐姐不信我。我這就命人去和大哥說一聲，然後馬上與姐姐一起回屋。之前的話。就當我沒說過。&rdo;

&ldo;我不是不信你。我剛剛也說了，他若有什麼話，大可以去啟昌侯府找我。&rdo;

&ldo;是，我明白。&rdo;沈繡點頭。招來她的貼身丫鬟，當著雲居雁的面命她從雅竹小築的側門出去。找沈府的小廝去春風樓傳話。

雲居雁靜靜聽著，面上一臉淡然，心中卻驚訝萬分。她到此刻才知道春風樓與雅竹小築僅僅隔著一條胡同，不過這也解釋了為何臨出門前，魯氏當著她的面，吩咐侯府的下人分別在雅竹小築的各個門口侯著。魯氏當時給的理由，萬一她們有什麼需要，有人在門口侯著比較方便。如今想來，真正的原因恐怕是不想生出意外。

既然魯氏有這樣的布置，雲居雁自然就更不敢答應沈繡的要求。

回屋的途中。沈繡未再勸說，卻低聲解釋：&ldo;其實大哥也說私下見面甚是不妥，是我自作主張。想著姐姐馬上就要回永州了，所以……&rdo;

&ldo;永州與京城之間只