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和大哥梳洗完毕就被兰姨叫到客厅。兰姨身穿重孝，清丽得如一只白狐，虚弱的体质使那美丽平添了一点灰淡的妖媚之气。她的身后站着俯首贴耳的周管家。几天来的失声痛哭使她的脸略带浮肿，但嗓音却清脆有力。客厅的画梁间回旋着她袅袅的余音。

她说：“根生，飞絮，你们的父亲已经走了，这个家现在只剩下咱们三人了。今后的生计就靠饮马川的这片树了，听周管家说有七百多亩树木已经成材，不如砍倒卖掉拿了钱各自活命去。”

大哥斜睨了兰姨一眼说：“饮马川的树是父亲一生的心血，用生命守护下来的，不能砍。”

兰姨抽抽答答又哭了起来说：“谁都不愿意这么做，可是以后的日子总要过，饭总要吃，这上上下下几十口人，总不能画饼充饥吧？你已经十四岁了，是高家的长子，你有什么能耐守住这万亩山林？”

大哥气呼呼地说：“我就是死，也要死在饮马川上，也要守住这片山林。明天我就带妹妹上山，我不仅要守住饮马川的树，我还要在五十里的黑麂子山栽上果树”。

兰姨突然停止了哭声说：“这砍不砍就不由你了。这个家现在一劈两半，如果你们要山林，就别回家。”

大哥怒气冲天地说：“我要山林！这家这院这牛马所有的一切都给你，我带我妹妹上山。”

大哥在我的心目中一直是软弱而细腻的，没想到他小小的年纪会做出如此出人意料的决断。兰姨原以为大哥会选择高府这座五彩缤纷的大院，但是她的如意算盘全部落空，大哥放弃了少爷享乐的生活，选择了一条漫长而曲折的不归之路。

和大哥的争吵，使兰姨彻底醒悟了，大哥再不是那个被她呼来唤去的根生了，她也许低估了大哥的智商，所以冒了一本万利或万本一利的风险，和大哥做了一个草率而又滑稽的赌博游戏。但她输了，大哥的选择在她看来是一个幻觉一个奇迹。但她的双耳清楚地听到大哥有力而凶狠地回答：“我要山林”。

而周同周管家明鲜地站在中间立场，当大哥“我要山林”的话刚一出口，他却挤出一丝阴阴的冷笑。

空阔的院子已经让下人们打扫得没有一丝雪沫，屋顶上的衰草在积雪中瑟瑟发抖。我努力地忍着泪水，大哥揪着我的袖子，把我拉出客厅，几乎把我拉了一跤。兰姨背后抢天呼地哭叫：“小牲口，不得好死……”

冬日的早晨十分寒冷。就在大哥和兰姨争吵的第二天早上，我们搬出了高府。大哥后面背着行李，前面挺着一个大包袱，左手牵着我，右手拿着一支长管猎枪，我们踩着积雪，来到饮马川。山林在白雪的衬映下显得美丽而妖娆，那山坡上的一行行核桃楸，一株株松柏，一棵棵钻天杨……他们好像在静默着，又好像在窃窃私语，或是迎接着什么。目光远眺，远远还是树；青翠隐隐，隐在一层淡淡的烟云和雪雾后面。

我们找到半山崖的那个洞屋。洞屋内如两间房屋一样宽敞，有紫藤花床和石桌石凳之类的用具。洞里的空气潮湿。古旧的石桌上放着砚台和书本，仿佛这儿的主人刚刚离去。衣架上的皮袄，地上的脚印，这些物事入目牵心，心想我是否真的有机会，有逃脱这种惨痛命运的可能，譬如一直还活着，或大哥选择了高府放弃了山林，譬如……

我的泪来了。我是那么想哭，沉重的泪珠滚滚而下。我还以为父亲死去的这些日子我的泪腺已经枯竭，可我的眼泪还没流干，我无声地哭了。

大哥在门口栓了一个铜铃，如果有人或动物闯进洞口，风铃会叮当叮当倾泻一长串细碎清脆的声符。大哥又在床前的火盆里添了些枯木，这一夜大哥抱着枪坐着连眼都没合一下。洞口不时有饿狼的绿眼闪闪烁烁。有几只飞鸟寻觅亮光，扑棱着翅膀试图飞进洞里，却撞响了风铃。洞外高大的树影鬼魅一般摇曳着。