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一怒之下，挥刀砍伤了他的脚板。贺龙扬长而去，跟随马帮，走四川跑湖北，赶马贩货。世道黑暗，盗匪横行，吃这碗饭既辛苦又危险，随时可能掉脑袋。贺龙走南闯北，磨练了意志，锻炼了胆量，阅尽人间沧桑。

辛亥革命的枪声震撼了贺龙，他决心追求改变世道的真理。1914年，他参加了孙中山领导的革命党。1916年蔡锷组织反袁护国军，声势浩大。贺龙接受革命党的指示，在石门县等地组织武装。

二十岁的贺龙，在家乡拉起了队伍。一天夜里，他和叔叔借来两把菜刀，带人闯入盐局。亲手砍死作恶多端的税警队长，缴获十五枝步枪、两把手枪和九千斤盐。他把盐分给穷人，用枪武装了队伍。

贺龙的这段故事，叫做“两把菜刀闹革命”，从此传扬开来。毛泽东在“三湾改编”时，为了鼓励起义军，讲了这件事情，说：“贺龙两把菜刀起家，现在当军长，带出了一个军。我们现在不只两把菜刀，我们已经有了两个营的兵力，还怕干不起来吗？”

贺龙后来加入了护国军，当上营长。1918年任湖南靖国军团长，1922年入川作战，升任川东边防军警备旅旅长。他对部下严加约束，不许侵扰百姓。后来他受共产党员周逸群影响，通电加入国民革命军。

北伐战争开始后，贺龙先后出任北伐军师长。因作战勇敢，屡立战功，升任第二十军军长。他欢迎共产党干部到军中任职，部队战斗力明显增强。他的部队先后攻克石门、澧州、公安，突破北洋军阀的长江防线，攻克重镇宜昌。夺取武汉之后，他率部继续作战，攻占重镇武胜关，又在临颍大败奉系军阀。

国共两党决裂之后，国民党掌握了国家政权，共产党却被迫转入地下活动，决定从事武装斗争。1927年7月，贺龙向周恩来表示，要同国民党决裂，服从共产党指挥。

中共决定发动湘鄂粤赣四省农民秋收暴动，然后依托张发奎集中革命力量，回广东徐图发展。但汪精卫竭力拉拢张发奎参加清党###。共产党内许多人指望张发奎保持中立，实际上他倒向了汪精卫。他电令贺龙与叶挺将部队迅速集中到德安，准备解除他们的兵权。

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追求正义始终不渝（2）

这时候，国民党调动部队，威胁着贺龙与叶挺部队的安全。

形势严峻，李立三、邓中夏、谭平山、叶挺和聂荣臻等人在九江开会，认为依靠张发奎返回广东希望渺茫，共产党人应该独立采取军事行动。会议决定，集中南昌周边所有革命力量，在南昌举行暴动。

中共政治局临时常委会决定在南昌举行起义，成立了周恩来为书记的前敌委员会。中共领导和掌握的武装部队，迅速从武汉开往南昌。

贺龙到达九江，与谭平山会晤，热烈响应起义决定。中共要求贺龙与叶挺的两个军在南昌集结，举行起义。

江西的形势十万火急。汪精卫在庐山召集紧急军事会议，策划在军内“清共”，同时在山上解除叶挺和贺龙的兵权。

叶剑英获悉这个消息，连夜下山，赶到九江见叶挺。他说：“事情紧急！张发奎阴谋在庐山开会时解除你和贺龙的兵权！”

九江的甘棠湖上，一叶小舟在湖心飘荡，贺龙、叶挺、叶剑英、高语罕和廖乾吾等将领坐在船上。大家一致认为：起义不能再拖了！叶挺和贺龙决不能上庐山开会，要把各自的部队带到南昌。

随后，贺龙与叶挺率部乘火车赶到南昌。

张发奎在庐山等不到贺龙、叶挺及其下属，急忙发电报催促他们上山。贺龙与叶挺拿着电报相视而笑，决定不回电报。

周恩来等二十多人赶到南昌，与先期潜回的朱德会合。7月28日，周恩来再度会见贺龙。贺龙受命担任起义军总指挥