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廖雁哼了聲,歪頭看向遙遠的江面,「死書呆子,少給老子拍馬屁……」
孟陽笑眯眯看向白星,乾脆利落道:「雁雁不好意思啦。」
第119章 番外二
三人商議已定, 便吩咐船家在那清河縣碼頭靠岸,雖還沒往裡走,但一眼看去已覺蕭條。
他們都是北方人,孟陽幼年隨家人在江南居住時也十分安穩, 何曾見識過南方洪水?一路上想了許多, 親眼看到眼前情景難免震驚。
倒不是如想像那般洪水滔天、淹沒房舍, 但大部分路面都有積水,約莫到腳踝上下,水中時不時有死老鼠、爛樹葉等物飄過。許多百姓和衙役們都挽著褲腿細心打撈:天氣濕熱, 若不及時清理,很容易滋生疫病。
原本乾淨整潔的房舍都生出厚重的青綠色霉斑,更有甚者,乾脆冒出大叢大叢蘑菇……
本該是收穫的季節, 可百姓們臉上卻蓋滿愁容,兩隻眼睛黯淡無光,散發著名為絕望的神采。
饒是廖雁那樣萬事不經心的性子, 見了這般情景也是沉默。
三人一路騎馬過來, 污濁的水花四濺,習慣了乾旱草原的阿灰很不耐煩這種感覺, 喉嚨里嘰里咕嚕就沒停過。
選了家客棧停下。
原本好大一座三層酒樓, 此時卻空蕩蕩的鴉雀無聲,上到掌柜的、下到小夥計,都忙著從屋裡往外舀水,再弄一些個石塊、沙袋來堵住門口, 以免再灌水。
見有人停下, 那掌柜的茫然抬起頭來, 一雙眼睛發了會兒呆才回過神來, 似乎很有點不相信。
「幾位是要……住店?」
孟陽點了點頭,才要翻身下馬,卻見那掌柜立刻擺手阻攔,苦笑道:「貴客還是請回吧,您瞧這光景……過幾日又要下雨,少不得再淹一回,倒不如去船上湊合幾宿呢。」
若在平時,有客登門自然歡喜無限,可如今?怎麼能伺候好客人呢!
掌柜的倒是難得實在,都到這份上了,還把上門的客人往外推。
孟陽道:「實不相瞞,我們來貴寶地有事要辦呢。」
見他們執意如此,掌柜的也無可奈何,只不過還是反覆提醒,只道必然吃不好睡不好。
大堂里倒是打掃的差不多,只是仍舊潮濕,正中央一座火爐熊熊燃燒,試圖驅除一點濕氣,奈何也是杯水車薪。
掌柜的十分愧疚,竟不肯要銀子,很有點垂頭喪氣道:「罷了罷了,空著也是白瞎了,幾位若不嫌棄,只管住下,只是一日三餐小店卻供不起了。」
洪水來襲,除了幾個無處可去的小夥計,其餘人等也都家去忙活,整座客棧幾乎停擺。
孟陽掏了粒銀子,「我們初來乍到,人生地不熟,還要勞煩您幫忙買些吃食,再弄兩個火爐和炭火……」
巧婦難為無米之炊,他固然擅長廚藝,卻也不能憑空變出來。況且瞧這個樣子,屋裡只怕也潮得能擰出水來,若沒個火爐烘烤一番,當真要憋出疹子來啦。
掌柜的一番推辭,終究是接了,又引著他們去了二樓。
「一樓住不得人啦,三樓潮得厲害,倒是中間檔的二樓,若用火爐狠命烘一烘,卻勉強能住一住。」
說完,果然打發小夥計去準備火爐、木炭,並各色能找得到的菜蔬米糧。
因發大水,各樣物資都緊張起來,為節省炭火,廖雁便跟孟陽住了一間。
屋裡果然潮濕得很,刷著清漆的木頭牆面上都蒙著一層水霧,用手指輕輕一划,水霧瞬間變成水珠,水珠又凝成水流,嘩啦啦順著淌了下來。
此時整個清河縣無一處不潮濕,被褥自然難逃毒手,都軟趴趴潮嗒嗒,湊近了還能聞到一股子水霉味。
稍後三人將