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是出了什么岔,正在焦心,所以不顾搭理人。想到这里,事不干己,在此又打听不出什么。黑砂掌胡扯一阵,便要告辞。
白眼观音和申老道一体款留,可是虚声假笑,神色不属。黑砂掌赌气站起来,说道:“你们两口子蝎蝎螫螫的,怕我吃了你,是不是?”叫着二弟子道:“咱爷们走,别教人家拿咱们当汉奸!”正是天上不知哪块云彩有雨,黑砂掌若能多坐一会,便可获得意外的奇逢。他哪里梦想得到呢!
飞豹子劫镖之后,急渡射阳湖,把镖银埋在湖中,留人潜守。留守赃银的人,力敛形迹,终不能瞒过行家的眼。首先,留守人的模样、口音,就显得眼生。这些留守人,被申老道的部下小伙计窥出可疑来,两下里误会,都把对方当了鹰爪眼线。如今申老道已得到部下的密报,正在派人暗缀暗窥;并且他的大部人马已经下海,与海盗暂行合伙。他怕航海的部下,不知情况贸然归来,被鹰爪咬上。当黑砂掌来访之时,正当申老道一面设法暗缀守赃的贼党,一面派人追赶部下送信。
黑砂掌陆锦标万想不到会有这等事。只认为申老道的部下本是旱盗,今与海盗合伙,想必吃了亏,所以发急。既与访镖不相干,他就引着俞门两弟子,离开申老道,径去寻找金士钊。铁牛台的金士钊,与他盗不同,是坐地分赃的土豪,专结交绿林,替他们销赃。他销赃的手法很妙,手下用着一些巧匠和造假银子、造假古董的高手。巨赃到手,必保留半年以上;准看出没有风险,再交巧匠改装改造,运到远处去卖。他表面上在外埠开着当铺,其实全是专销巨赃之所。金士钊是个穿长袍的大盗,外表一点也看不出。因为他谈吐风雅,很像个博古鉴赏家、古董铺的大掌柜。
十数年前,淮阳大盗飞白鼠盗取了盐商的一尊金佛,高如七岁孩童,雕铸得栩栩欲活,也是送到金士钊处,给销改的。不想盐商凭势力,花钱重聘,把江南名捕快鲍老舍请出来。鲍老舍不知用何手段,把飞白鼠制伏,一定要原赃圆回。飞白鼠无计可施,重找金士钊,可是那尊金佛早变成金首饰了。飞白鼠说:“原赃不能圆回,我只可原犯去投首了。”实逼处此,金士钊这才说:“你别急,你给我七天限。”七天限太长,改为五天。刚刚到四天,金士钊就把那尊金佛缴出来了;款式与前一样,色泽分量也同,就是放在水里,测验比重,也和真金无异。飞白鼠拿着交给鲍老舍,鲍老舍交给盐商,会集古董家、收藏家、金店、首饰楼,一同勘验,确是原物。这件案子就销案了。
飞白鼠很义气,原赃既已退回,那么自己从金士钊手里所得的钱,应该退还。飞白鼠便将五百两银子交给金士钊道:“金二哥多抱委屈吧。我现在手头只有这几两银子,其余不足之数,容我着后补付。”
金士钊笑道:“老弟,你傻了!我只拿五十两银子,做他们孩子们的工夫钱吧。”只从银包取了两锭,把那四百五十两全退给飞白鼠。飞白鼠眼珠一转道:“哦,这个……!但是,鲍老舍是个人物。咱们不能教人家栽呀!”
金士钊笑道:“你放心,谁也栽不了。你是不晓得,那个行货子是空心的,我临销毁时,早套下蜡模子来,我就防备这一着。全靠着空心变成实心,才能不走样。他们若想知道真假,非得熔化了,不然,不会知道的。”在金士钊手下合作的假造匠,颇懂得比重的道理。他知道真金与铜的重量和外面体积不同。但这金佛当中有块空心,把空心变成实心,外包金皮,内换赤铜,居然用赝鼎瞒过了盐商。
这金士钊就是这样一个人物。他不但与窃盗勾结,又与吏胥交通,耳目既灵,手腕很高,稳吃稳拿,故此在铁牛台隐居多年,没有犯案。他有两个盟弟,分在省会地方,替他开着当铺、古玩铺,铁牛台就像是古玩铺的作坊。他不但替贼销赃,更兼造假古董。他为人敢做敢当,交游很广,所以黑砂掌
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