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海，與其說是一種實際分割，還不如說類似於一個港灣，但是歷史已經顯現出了從中對聯合王國的威脅。在路易十四時代，當法國海軍幾近與聯合的英荷不相上下之時，在愛爾蘭卻存在著最為嚴重的糾紛，當時這個島國幾乎完全處於土著與法國人的控制之下。儘管如此，愛爾蘭海與其說是法國人的一個優勢，還不如說是對英國人的一個威脅----一個在他們交通線上的薄弱環節。法國人並沒有冒險將他們的戰列艦開進到這片狹窄的海域，而試圖強行登陸的遠征隊也是把目標指向在南部與西部的英國海港。在最為至關重要的時刻，大法蘭西艦隊被派往了英格蘭南部沿海，在那裡，它決定性地擊潰了同盟軍；與此同時，二十五艘護衛艦駛往聖喬治海峽，攻擊英國的交通線。在奮起反抗的人民之中，駐紮在愛爾蘭的英軍發發可危，只是由於博因河一戰及詹姆斯二世的逃往法國才得以倖免於難。進攻對手交通線的舉措嚴格而言是戰略性的，而它對於目前的英國所具有的危險性，仍與1690年相同。

同一世紀的西班牙，當其各部分尚無法由一支強有力的海上力量聯結為一體時；他們為這種分隔所導致的劣勢而付出了發人深省的教訓。當時，它仍握有----只是它昔日顯赫一時的殘餘----尼德蘭（今日的比利時）、西西里，以及其他一些義大利土地，更不用說起其在新大陸所擁有的廣闊殖民地。然而，西班牙的海上實力一落千丈到這種程度，以致於當時一位博學多才、頭腦清醒的荷蘭人宣稱&ldo;在西班牙，所有的海岸都航行著荷蘭船隻，自1648年和約以來，他們的船隻和海員如此稀少，以致於他們開始公開租用我們的船隻駛往西印度群島，而在那裡，他們先前總是小心翼翼地將所有外國人趕出來的……十分明顯&rdo;，他接著說，&ldo;西印度群島作為西班牙的軟腹部（因為幾乎所有的收入都從中榨取），必須要由一支海上力量才能與西班牙之頭腦連結起來。那不勒斯與尼德蘭就像兩支胳膊，他們不可能為西班牙賣命效力，因此，除了以航運的方式外，也將一無所獲----所有這一切在和平時期皆能為我們的船隊輕而易舉地做到。在戰爭時期我們則能以此相撓&rdo;。

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