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虽然信笺上的字迹与梁少初大同小异，但思及此种种，齐青玉已经肯定这两口箱子有古怪了。

“母亲，还是抬到外面去吧。”

曾氏应了声，不厌其烦唤人将两口箱子搬出去。

陈镖头见此情景，狐疑地问：“太太、六姑娘这是有什么古怪吗？”

“等到了外河再说。”齐青玉并不慌张，把信给曾氏收好。放着以后有空再细究字迹。

一刻钟后，船抛锚停在建邺郊外的河道上，此处河面宽敞，空气更是清爽怡人。

待明叔等人有空了，齐青玉招呼他们四人过来，“明叔，你们来抬这两口箱子，估算一下重量，会不会是衣裳？”

明叔领命，招来小本仔细问话。也问不出所以然来。遂命相南试探箱子。

相南单手掂了掂，讶异地说：“春衣轻盈，这里面好像藏了石头，还有轻微碰撞的声音。”

此话一出。甲板上众人你眼望我眼。疑惑重重。

明叔是个练家子。他当然察觉了。陈镖头更拔出了大刀，站在女眷前侧作保护之态。

突然，几声杂乱无章的碰撞自箱中传出。

齐青玉登时变了脸色。气恼地指着箱子说：“这是蛇，扔到河里去，全扔下去！”

小本惊吓地抢在箱子前，“六姑娘别动气，让小人来看看，要是蛇，咱炖了吃。”再说蛇会上船，直接扔下去真的不好。

齐青玉微怔，牵着脸色发青的曾氏往后退开。

只见小本将箱子推近船舷，箱口对外，从腰际木筒中抽出一条带倒刺的钢钩来。

他使劲踢了左边的箱子两脚，再轻轻地挑开锁头拉起箱盖，“咻”——一条足有成年男子手臂粗的黑色蟒蛇倏地从箱中窜出，逮着人的味儿往后张开了它的血盆大口。

小本却是不慌不忙，也不知道使的何种手法，不过眨眼之间，就已经用钢钩把蛇头钩住，插在船舷上。

忽然柔韧的蛇尾迅猛地缠上小本的手臂，他却不急不躁地抽出一把瘦长的刀，不费吹灰之力地将蛇尾割下，扔到船头，“相南，泡蛇酒，这是黑乌金相当补身子哩。”

“呸，小子越来越不像话！”明叔朝齐青玉那边使了个眼色，小本扭头一看，齐青玉虽不至于哆嗦，却是白了小脸。

小本不好意思地骚骚头，转身将蛇弄死，就像弄死一只蚂蚁似的随意，抛丢进河里。那边相南也立刻把船头甲板处理干净，还洒了些香花露。

齐青玉强行压下恶心作呕的感觉，让小本把另外一个箱子直接扔了算。却听小本道：“六姑娘，这口箱子跟刚才那口不是同一个人送来的。”

小本说话极慢，慢得齐青玉几乎绷不住表情。她承认自己在看到那条蟒蛇猛地窜出来的时候，心慌了。满脑子都是怀王拎着她，说要丢她去喂蛇的情景。

好恶心。恶心得起了一身鸡皮疙瘩。

别让她知道这条蛇是怀王着人送来的，若是如此，她肯定要当着他的面嚎哭，哭得他耳膜都破掉！

当着手下的面，齐青玉不敢暴露心中的不满，勉力让自己看上去神色如常，笑问：“这是谁送的？”

“这是三爷着碧玺居送来的，说是赔礼。因为想害六姑娘落水的艄公夫妻自杀身亡了。”这意味着线索断了，若是清水那条线索也断掉，就剩清心和邹氏了。

齐青玉脸色变了又变，小本不好意思地笑笑，着手去开剩下那口箱子。

里面确是裁剪精良的女装。小本不敢动手去碰，只好让李子来检查。

齐青玉这才知道原来李子是个女扮男装的小娇娘。

李子将箱子抬过来，当着齐青玉和曾氏的面，检查了一遍，证明没有任何问题后，才将箱子搬进舱内。