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舟山群岛有一千多个岛屿组成,众多的岛礁分布在广阔的水域之上,其中有百姓居住的岛屿不到一成。朝廷对岛屿的控制力非常薄弱,虽然在舟山本岛设有中中、中左千户所,并设有舟山参将管理整个舟山群岛的军政。但是明末的军队已经非常的**,舟山参将能够控制的仅仅是舟山本岛而已,就连舟山第二大岛岱山岛上都有海盗盘踞,而舟山参将却无力清剿,更别说在其他各个小岛多如牛毛的海盗了。
岛屿众多,水况复杂,这里从来就是海盗的乐园。明初时方国珍的残余势力逃到海上,占据海盗为盗。太祖朱元璋一怒之下下令禁海,大量舟山百姓前往内陆,只在舟山本岛上留了数千百姓。
嘉靖年间,海盗横行,大海盗王直、徐海等人横行海上,以舟山为基地,假借倭寇名义聚众数万,每每攻上大陆,攻城掠地,朝廷花费了很大的力气才把他们平定下去。
到了明末崇祯年间,大明外有建州女真人寇边,内有陕西流寇祸乱中原,几百年的卫所制度已经形同虚设,内忧外患之下对海疆的控制力更加的薄弱,沿海各地更是海盗横行。
无可奈何之下,朝廷采用了招抚手段,招降了海盗郑芝龙,并利用郑芝龙征讨各处海盗。当然郑芝龙是以福建为根据地,其触角还够不到浙东沿海。
此时的舟山群岛上海盗众多,像势力大的如顾荣,今年年初曾带领数千海盗攻打崇明岛,杀死崇明知县、守备后,在定海明军围剿前逃之夭夭,目前就藏匿在舟山群岛之中。前些时日,锦衣卫百户卢宗汉就是为了查询顾荣的踪迹才和任思齐相遇。而岱山海盗则是杀掉傅斌抢走“福春号”的另一伙海盗,也是任思齐要对付的对象。
顺着海岸行驶,海面上不时出现许多渔船。见到“飞鱼号”硕大的帆影,古怪的船型(荷兰船样式和福船有很大不同),渔船们纷纷躲避。
其实在海岸之上,岛屿之中,分布着众多的明军卫所,在大明立国之初,朱元璋曾经派信国公汤和负责海防,在东南沿海设立了数以百计的卫所。可惜到了明末时,各卫所已经形同虚设,卫所的士兵大量逃亡,即使剩下一些也早已退化为普通的农民渔民。
即使看到“飞鱼号”在附近海面驶过,很多卫所不敢也无力上前盘问。
“飞鱼号”一路通行无阻,唯有驶近舟山本岛时遇到了些麻烦。
三艘明军福船张开船帆远远的向“飞鱼号”驶来。
“怎么办?”司马南紧张的问任思齐道。司库曹长江也看着任思齐,就等他一声令下,就派人去船舱搬出武器,分发下去。
“不用惊慌!”任思齐微微一笑,并没有下令迎击,他现在已经有了合法身份,可不愿和朝廷官军放对!
“停下船只,降下船帆!等候检查!”三艘明军福船逼近了“飞鱼号”,中间福船上,一个明军军官站在船头,高声向着飞鱼号呐喊。
“按他说的做!大伙也做好战斗准备!”任思齐冷静的吩咐下去。
“飞鱼号”三条桅杆上,白色的船帆降了下来,船只缓缓的停泊在海面上。
三艘小船从明军福船上放下,各载着十来个明军士兵靠近了“飞鱼号”,然后顺着“飞鱼号”放下的舷梯爬了上来。
“你们是什么人,这艘船从哪里来的?”喊话的那个明军军官也上了“飞鱼号”,面沉似水的大声喝问。
“在下任思齐,鄞县秀才。这艘船是我的座船,可有什么问题吗?”任思齐排众而出,走到明军军官面前,淡淡的说道。
听到对面的人竟然是一名秀才,明军军官的态度恭敬了起来,秀才是士人一员,有着到处游学的权力,他一名小小的把总无权过问读书人的事情。可是他又不甘心就这样离开,这艘船样式迥异于大明福船,一看就来路