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趙不尤又謝過老人，牽馬走到南街口，果然有間茶坊，旗招上大大一個&ldo;汪&rdo;字。他將馬拴在店口木樁上，剛要走進茶坊，無意間一扭頭，見身後不遠處一個路人猝然停步，迅即閃到旁邊一棵粗榆樹後，只露出一小截身子，穿著石青綢衫。趙不尤心裡微有些起疑，正在張望，茶店店主笑著迎了上來：&ldo;客官喝茶?&rdo;

&ldo;我是來尋一個人，蔣經紀。&rdo;

&ldo;那就是‐‐&rdo;店主指了指窗邊座上一個矮胖的中年男子，正在和對面一個老者下棋。

趙不尤便走了進去：&ldo;請問你是蔣經紀?&rdo;

&ldo;是。你是……&rdo;蔣經紀拈著棋子抬起頭。

&ldo;抱歉，打擾兩位了。我想請問一件事。&rdo;

&ldo;什麼事?&rdo;

&ldo;前幾日，是否有人經你的手租賃了梁侍郎家的宅子?&rdo;

&ldo;是。&rdo;

&ldo;他們是什麼人?&rdo;

&ldo;他們只說一個姓胡，一個姓……對，姓楊，名字我也不知道。&rdo;

&ldo;賃屋都要找保人、簽契書，他們沒有簽?&rdo;

&ldo;那兩人說是替自家主人尋宅子，他家主人挑剔得很，得先住幾天試試看，還要找道士相看風水，中意了才簽約。他們只交了五天的保銀，我想著反正宅子空著，就讓他們先住住看。清明過後，我去尋他們，竟已經走了，連院門都沒鎖。奇怪‐‐&rdo;

趙不尤仔細留意蔣經紀語氣神色，應該沒有說謊。

簡莊是從朋友處得來的梁侍郎家的住址，他恐怕並不知道梁侍郎一家早已南下歸鄉。照蔣經紀所言，那兩個人來租賃梁侍郎家宅子，卻只試住了幾天，日期又恰好是寒食、清明，而梅船、郎繁、章美、宋齊愈……幾樁事件也正好在這幾天內發生，這是巧合?那兩人究竟是什麼來歷?真的只是來試住房子?他家主人又是何人?

趙不尤道過謝，出了茶坊，向那棵榆樹望了一眼，樹後那人已不見了。

趙不尤來應天府前，曾去找過顧震，顧震寫了封引介信給趙不尤，讓他去應天府尋一位掌管船戶戶籍的主簿，姓回，是顧震的故友。

趙不尤到府里打問，找見了回主簿，一個四十出頭的中年男子，樣子十分和善。他讀了顧震的信，忙叉手致禮：&ldo;久聞趙將軍威名，只是一直無緣得見，幸會!幸會!&rdo;

&ldo;回兄言重了，&rdo;趙不尤回過禮，問道，&ldo;在下此次來，是想打問梅船船主梅利強的訊息。&rdo;

&ldo;幾天前收到顧震的信，我已經去查問過了，梅利強去年就已經死了。&rdo;

趙不尤一驚，清明那天死在新客船上的船主並非梅利強?那他是誰?他為何要冒充梅利強?那個叫谷二十七的船工為何要說謊?

他忙問：&ldo;去年什麼時候?如何死的?&rdo;

&ldo;是去年臘月。據他妻子說，夜裡喝醉跌進水裡淹死的。&rdo;

&ldo;他的船呢?&rdo;

&ldo;他妻子和兩個兒子都不願再經營那船，已轉賣給他人了。&rdo;

&ldo;賣給了什麼人?&rdo;

&ldo;是一位杭州的船商，有賣契，我抄了一份。&rdo;

回主簿從懷裡取出一張紙