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&ldo;當時你父親有何表示?他是欣然答應你們母女前來找佐竹玄藏嗎?&rdo;

&ldo;當時我父親不在日本，那年恰巧發生滿州事變，父親被徵召前往中國的滿州。&rdo;

&ldo;滿州事變發生於昭和十二年(西元1937年)，當時你才六歲，你是昭和七年(西元1932年)十一月八日出生的吧?&rdo;

&ldo;沒錯，你知道得很清楚嘛!&rdo;

&ldo;除此之外，你對其他事情都沒有印象嗎?&rdo;

&ldo;對。只有按手印這件事讓我印象非常鮮明、記憶猶新，至於前後的事情。我就什麼都不知道。&rdo;

&ldo;你母親在你十三歲的時候過世，對於這件事情，她有沒有留下任何遺言?&rdo;

&ldo;沒有，她沒有留下任何有關此事的隻字片語，可能我母親當時也沒料想到自己會那麼早過世吧!&rdo;

&ldo;半年之後，你父親接著過世，他也沒交代你任何事情嗎?&rdo;

&ldo;我父親什麼都不知道，他要是知道的話，應該會告訴姨丈這件事。&rdo;

&ldo;你母親對你父親也是守口如瓶，不漏半點口風?&rdo;

&ldo;我不認為，即使玄藏老人和我母親之間有某種約定，我母親也不至於什麼都不講;再說，玄藏老人過去的種種作為也都已經過去了。主要的原因是住竹家中，&l;佐竹玄藏&r;這個名字是一項禁忌。&rdo;

&ldo;音禰!&rdo;

堀井敬三突然回過頭看著我，他的眼中閃爍著一種異樣的烈焰。

&ldo;你對這件事情有什麼看法?就是玄藏老人事前要你按押手印、指紋這件事……&rdo;

&ldo;現在我終於了解這件事的意義。人的指紋在一生中都不會改變它的紋路，而且，每一個人的指紋都不相同。&rdo;

&ldo;所以他要我押下指紋，日後有助於證實我的身分，這樣一來才不會出現紛爭。你認為是不是這樣?&rdo;

&ldo;那是當然的嘍!總之，玄藏老人竭盡所能地防範，絕對不讓他的宮本音禰出現冒牌貨或替身。對了，音禰。&rdo;

&ldo;什麼事?&rdo;

&ldo;你別以為玄藏老人對你如此費盡心思，而另一位他所屬意高頭俊作就沒有那麼用心喔!事實上，高頭俊作和你一樣，曾經被帶到那座塔樓里，也在錦緞上按押掌印、指紋，而這卷錦緞目前還藏在&l;三首塔&r;內的某處，我們無論如何一定要將錦緞拿到手。&rdo;

堀井敬三語氣漸漸轉強，似乎無法壓抑高漲的情緒，說著他從枯草叢中站了起來。

&ldo;你、你打算如何處理錦緞?&rdo;

堀井敬三沒有回答我的疑問，只是一把將我抱住，低頭給我一個深深的熱吻。他瘋狂地將我緊緊抱在懷裡，熱切地擁吻著。

然後我們倆挽著手，循著剛才來的路徑回去。

蓮華供養塔

距離位於黃昏村的&ldo;三首塔&rdo;不到半里路的地方，是一處富有濃厚鄉上氣息的溫泉地，有一家名叫&ldo;鷺之湯&rdo;的溫泉旅店。

這個地方正好位在播州平原的盡頭，搭乘山陽線可以到達;若搭姬路往津山的支線則比較遠。

但是不論在哪一站下火車，仍要換搭汽車，大約一個小時以上才能抵達，因為那個地方是位在偏僻深山中的小村落。

我們在姬津線的一個車站換乘巴士，車子走了很久