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仅能继续经营这家药铺。

但三天前却在店门口施药，告示上特别强调专治瘟疫，且不取分文药费。

求得施药的病患，果然把命保住。因而消息传开，上门求药的人闻风而至，终日络绎不绝。

另一处则在城外龙潭寺，住持宏法老和尚也大发慈悲，但他并不施药，而是必须将病患送去由他亲自医治，效力似乎更胜于仁和堂的施药。

不料第三天的夜里，仁和堂竟遭人纵火，整片药铺付之一炬，不仅施药全被烧光，且烧了死了几名熟睡中不及逃出店伙。

萧平一家老小二十余口，全都住在后宅，得以在火势漫延前逃出，总算是不幸中之大幸。

仁和堂从未与人结怨，又在瘟疫肆虐时施药救人，怎会有人纵火呢？

这一来，病患只好舍近求远，出城求助于龙潭寺了。

口口　口口　口口

彭政宗等一行八人，为了避免打草惊蛇，改扮成商旅，化整为零，分批入城，约定在城东安顺客栈会合。

二龙三凤曾随黄三姑来过成都，已是识途老马，首先分两批住进了店。

他们一到，就听到仁和堂昨夜被人纵火的消息。

彭政宗和张中明兄妹一组，先往各处逛了圈，半个时辰后始抵达。

三人各要了一间客房，张家兄妹刚在彭政宗的房间坐定，大凤就溜进了房来，说出仁和堂昨夜遭人纵火的消息。

其实！他们一行在抵达成都之前，途中已听说全城遭到瘟疫肆虐，以及仁和堂与龙潭寺两处在施药治病。

是以彭政宗心里已有数，成都突遭瘟疫肆虐，必与巴山老怪的阴谋有关。

听毕大凤的消息，彭政宗沉吟一下说：

“刚才我们来之前，曾在各处逛了一圈，发现不少身罹瘟疫的病患，正成群结队匆匆出城，赶往龙潭寺去求治。这样看来，龙潭寺可能大有问题。”

“不错！”

张淑宜颇有同感地说：“仁和堂只是做善事，并非抢生意，没有理由遭人纵火。显然是有人别具用心，烧了仁和堂，使人别无选择，非出城去龙潭寺不可。”

张中明的脑筋一时尚未转过弯来：“但这不是抢生意，龙潭寺又何必如此呢？”

“这就是我们要查明的。”

彭政宗胸有成竹：“如果不出我所料，其中必然大有文章，说不定正是巴山老怪他们在暗中扬的鬼！”

大凤诧异问：

“彭爷，你怀疑瘟疫是他们弄出来的吗？”

彭政宗微微把头一点：“嗯！巴山老怪虽非以施毒出名，但他邀集了毒手瘟神、巫山神姥、毒蝎王等一批宇内著名的毒魔在成都聚合，此举极不寻常。且医侠所获消息，这批魔头正在进行一项重大阴谋，似非空穴来风。如今证诸全城瘟疫肆虐，不是他们干的还会是谁？”

张中明仍觉不解：“既然是他们散布瘟疫，又为什么为病患医治？”

彭政宗酒然一笑，充满信心表示：

“很快我们就会找出答案的。”

他已有了计昼，因四龙三凤随黄三姑来过成都，跟毒蝎王照过面，恐被对方的人认出，所以留他们在客栈等候消息，只带了张中明兄妹出城，前往龙潭寺一探究竟。

三人来时已是商旅装扮，不须再易容改装。

除了彭政宗身上暗藏墨蛟筋鞭，两兄妹均将兵刃留下，以免外出破绽。

出北城数里，即是龙潭寺了。

其实龙潭寺是个地名，是位于成都东北方七八里的一个小镇，由于镇外建在山边的龙潭寺香火鼎盛而得名。

一路上，只见病患络绎不绝于途，有些病情严重的，尚需以车轿载往求治。

张淑宜