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“圣湖？年轻人，你现在就想去吗？”弗吉尼娅大婶布满皱纹的脸上挂着惊愕的神情，指着远方的一个方向。“可是，现在去太晚了，圣湖离这里很远，要走半天的路程。”

“什么半天？”安妮焦躁地直跺跺脚，差点没气得背过气过。半天的路程，现在出发也来不及了，马不停蹄地走到那里也半夜了，况且让累了一天的弗吉尼娅大婶陪她去，也有些过意不去。

“年轻人，没办法。”弗吉尼娅大婶望着安妮焦急的脸，眼里浮出一丝不解。“我平常为了采摘麻什果都是要走半天的路程才到圣湖，其实离这里最近的圣湖是在王宫里，可惜我们根本进不去。”

安妮原本无望的心在听到最后一句话后似乎看到了一丝透出的光亮。这么说来，离她最近的圣湖就是横穿过王宫的那条，凭自己的身手，偷偷潜进王宫还不是手到擒来，如探囊取物一样轻松。

弗吉尼娅大婶摇摇头，走出了空地，向茅屋走去，伊恩兄妹正在乐不知疲地观摩着那些雕像，对一直窝在塔塔尔小镇上的他们来说，从未看到过这种东西。这些神态逼真的人物雕像，简直就是美不胜收的圣品。当然要细细观摩，流连忘返了。

安妮也顾不得叫他们了，看着弗吉尼娅大婶快要消失的背影，慌乱跟了上去。

“我来帮你吧。”安妮看到弗吉尼娅大婶正在一个陶罐里清洗满是尘土的麻什果，勤快地跑过去帮忙。她拿起珍珠般大小的麻什果，放在鼻间闻了闻，味道很淡，有一股微微的清香。

“弗吉尼娅大婶，我叫吉恩斯。”她一边学着大婶的样子小心翼翼地清洗着麻什果，一边和大婶开始闲聊。“你刚刚说今晚还要把这些麻什果送到王宫里去，是真的吗？可是，你不是说圣湖也穿过王宫吗？那么他们到圣湖旁采摘麻什果就简单了，怎么还要你送过去呢？”

“吉恩斯，你有所不知。”大婶缓缓站了起来，拿起干净的布，轻轻擦去麻什果上面的水滴。“麻什果有许多奇效，听说可以长生不老，王宫里的陛下、皇子们、还有他们的宠妃对麻什果喜欢得不得了，那些麻什果早八百年前就被采完了，所以都是靠我们这几个姐妹定期送进去。”

“长生不老？这些人难道还想活几百岁？那岂不成了老妖怪了。只能是劳民伤财。”安妮撇撇嘴，灵动的眼珠转了转，计上心来。

她刚刚还在为如何进入王宫的事而发愁，现在眼前不就有大好的时机，既然有这么好的机会，不用白不用。只要找个理由说服弗吉尼娅大婶，让她代替弗吉尼娅大婶，混在她一堆送麻什果的姐妹中不就行了。

想着自己完美无缺的计划，正在擦拭麻什果的安妮忍不住抿唇偷笑了一下。

正文　第二十五章　进入王宫

在夜的静谧下；十几个中年妇女分列两排；低垂着头；手挎一只小巧的篮子；静静跟在一群士兵的身后。通过了守门兵的例行检查，她们迈步进入一个象牙色的巨型拱门。一道宫门似乎把奢华的宫殿和外界隔绝开来，把一切试图窥视王室的目光都挡在了宫门外。

安妮身前身后所有的大婶一致把头垂至胸前，亦步亦随地跟在队伍中。夜拉上了它的幕幔，一切都处在静默中，静到能听到沙沙的脚步声和士兵手上的武器偶尔碰撞皑甲时发出的叮当声。

安妮和所有的妇女一样戴着一种蓝灰色的头巾，有点像安徒生童话中巫婆戴的那种。她轻轻扭动着脖子，好奇地张望着，眼前出现了金碧辉煌的宫殿，连绵起伏的金色屋顶，与头顶璀璨的星空遥相呼应，对视觉产生无与伦比的超级震撼。

这些大婶平常谨小慎微，说不定她们来往皇宫一辈子，连一眼正视的胆量或机会都没有。作为一个二十一世纪的人来说，能穿越时空一窥古代皇宫的真颜，比任何资料和电影都来得激动