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過了一會，眼看夜深了，阿窈強打起精神，正要說話，楊岑卻豎起了耳朵，猛地向她擺爪子。

只聽有干樹葉翻動的聲音，像是兩個人踩著落葉悄悄過來，阿窈和楊岑連忙貼緊了樹，大氣不敢出一聲。

「姐姐，求你給媽媽說說，把豆蔻姑娘贖回來吧！」

「贖回來？怎麼了！」

「豆蔻姑娘已經病了好幾天，眼看就要不好了，那個陳大爺往日裡柔情蜜意，玩過了就全拋在腦後面不管了！可憐姑娘自小嬌養，如今打得沒一處好皮，姐姐在媽媽面前說的上話，如今求一球興許還有的救。」那個矮個子的丫頭抽抽噎噎，哭得十分傷心。

另一個抽了手帕子給她擦淚：「我知道豆蔻姑娘救過你，你也心疼她，可你不想想，媽媽什麼時候管過這樣的事？這些年咱們院裡出去的姑娘，多半是沒什麼好下場的。這麼多人，在她眼裡就是一個賺錢的物件，你怎麼還指望這樣的人！」

她說到這裡，自己也哭了：「還還不如你趁早準備些東西，托人帶進去，送她最後一程罷了！」

兩人再也忍不住，低聲哭成一團。

阿窈一直屏聲靜氣等到他倆走了，這才從樹上下來，夜風把雲吹散開，樹影子越發深了，阿窈想起上次豆蔻回門時隱忍麻木的面孔，一陣悽然。

「姑娘！我和綠豆都找遍了，到處都找不到！」

紅豆和綠豆不想在寒風中抖抖站半夜，就去了亭子裡避風的地方嘮嗑取暖，估摸著時間差不多了才出來，見阿窈從假山石子後面的路上轉出來，兩手空空，整個人懶懶地：「我也沒找著，興許是回去了。」

果然，等到他們三個人回了翠微堂，楊岑已經躺在自己的窩裡面呼呼大睡，讓在風裡站了半夜，熬了半夜，嚇了半夜的紅豆私底下又不知道罵了多少遍。

第二天，才用過早飯，杜宛便急匆匆過來了。

「妹妹可曾聽說，豆蔻姐姐沒了！」

「全身都是傷一個破草蓆子亂葬崗」阿窈恍恍惚惚聽她說著話、一句也沒聽真，只有幾個血淋淋的字，仿佛讓她看清自己之後的命運，在絕望中突然又不知道從哪裡橫生出鬥志：

逃，一定要逃！

「所以說呀，咱們姐妹間，若是能進一個體貼的人家，也是萬幸了，若是遇到陳二爺這樣的混人，可怎麼是好！」杜宛用手帕擦著淚，一邊偷眼去看阿窈的反應，見她仍然是一副魂游天外的模樣，到底忍不住。

「別的也就罷了，就說西街的李大爺，比這位還狠呢！聽說最近也要買人，也千萬別到我們這裡來挑。」

阿窈聽到李大爺這幾個字，下意識要問，忽然看見杜宛急切的眼睛，心頭一凜，那句什麼就在喉嚨里咽住了，換了漫不經心的神色：「那是她自己沒本事，勾不住別人的心！哎？姐姐，你這隻簪子是新打的吧，真不錯！」

還沒等杜宛反應過來，阿窈已然幫她拔了，嘖嘖讚嘆：「這上面就是紅寶石吧？姐姐送了我可好？」

杜宛忙從她手裡搶過來，強笑：「這根不好看，我回頭送妹妹別的！」

「沒事兒，我就看中這個了，給我這個就行了！」阿窈仿佛看不見她難堪的臉色，還要涎著臉去拿，杜宛連忙起身：「我才想起有件事，先走了！」

紅豆甩下手中的活計，追出去送她，高聲喊道：「杜姑娘慢走，有空常來玩。」一面又趁著送她出去的功夫小聲嘀咕了幾句什麼，杜宛忙止住她，回身看了一看屋裡，擺擺手，走了。

卻沒注意到，這一幕正好落在了楊岑的眼裡，讓他格外不安起來。

因為豆蔻的事情，到了午間，沒一個人睡得好，阿窈在床上翻來覆去，楊岑在窩裡翻來覆去，忽然又聽到紅豆和綠豆滿懷擔憂的聲音。