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奈何三人都不大在意這個, 更不想被推上神位，見大堤守住，又留了一萬兩銀票便悄然離去。

事後常大人頗為感慨，命人將此事廣而告之。因三人當初用了化名，又沒留下什麼畫像，許多人想立長生牌位都不得其法。

後來還是一個木匠想了個招兒：

他刻了一女兩男三尊善男善女像, 又做了長生牌位，自己在家一日清香三柱供奉。誰知慢慢的，左鄰右舍來串門時發現了木像和長生牌位，便央求木匠也照樣兒刻一副給自己……這一傳十十傳百, 竟就在清河縣內傳開了。

後來衙門出錢, 索性叫那木匠在大堤上做了個大的，逢年過節便有人過去誠心拜祭, 又漸漸衍生出許多奇聞異事來，成了清河縣當地的一個傳奇。

這都是後話不提。

離開清河縣後，傳奇的三位主人公繼續北上, 中間碰見一撥從東邊來販海貨的。兩條船在運河中央相遇, 三人順便買了些海貨嘗鮮, 頗對脾胃。無意間聽對方說起沿海人文風貌, 遂怦然心動一拍即合, 便又東拐, 去海邊消磨了小一個月。

東去時正值秋老虎發威, 內地活像打翻了十萬八千個熊熊燃燒的炭火爐, 灼熱而乾燥的空氣扭曲著，憋得人喘不過氣來。

可一到海邊，什麼都變了！

沁涼濕潤的海風逼退燥熱，空氣中浮動著令人心醉的涼爽，夜裡睡覺竟還要蓋被子哩！

三人以前都沒看過大海，現在難得有機會，便在海邊租了一處小院兒，每日坐看日出日落，觀潮漲潮落，閒時還跟著當地漁民出海打漁，好不愜意！

廖雁迷上了海釣，覺得跟圍捕獵物十分相似，奈何技術其爛無比，往往垂釣一整日都釣不上一隻……氣得他直接把魚竿掰斷了。

離開海邊之前，三匹馬上都堆了不少鼓鼓囊囊的包裹，裡面裝滿諸如乾貝、海帶、干鮑魚、瑤柱等風乾海味。孟陽著意挑了許多，價格比市面上便宜許多，自己燉著吃好，拿來送人也十分體面。

桃花鎮一帶並不靠水，所以行程走到約莫三分之二時，三人便從水路轉到陸路，重新踩到了地面上。

後來路過綏山州，孟陽就想去問問之前上交手/弩的賞銀下來了沒有。

原本他總覺得，銀錢不過夠用就行，可經過清河縣一事，他再次認識到了錢的重要性：原來世人所說的錢不嫌多真有道理，就算自己不花，也可以用來做善事呀。

這回的銀子都是星星和雁雁冒著天大的干係賺來的，自己卻分文未出，總覺得不是個滋味。

若真能到手點賞銀，他就拿出來交公，也好心安。

三人之前與本地守城副將黃平有約，便直接去衙門找他，誰承想那守衛一愣，先將他們仔細打量一番，又問過姓名，旋即笑道：「如今已是正將啦！三位裡面請，大人早就吩咐了……」

三人面面相覷：這才多久，就成正將啦？

不過細細想來，卻也在情理之中：手/弩一事極受朝廷重視，既然如此，那麼頭一個發現它價值的黃平自然也在論功行賞的行列。

他們來之前還有點擔心黃平不認帳，可此時見了下頭的人用心招呼，便徹底放下心來。

不多時，有人上了熱茶和點心，只道黃大人在後頭練兵，已經派人去叫了，想必馬上就來。

孟陽起身還了一禮，又叫他們不必客氣，這才坐下吃點心。

黃平雖然升官，奈何本就不是講究的性子，這裡又是日常辦公和練兵的所在，里里外外出出進進都是一群糙漢子，自然不必講究吃喝，所以茶是粗茶，點心也不過是本地常見的油麵果子，吃起來無甚滋味，倒是管飽頂餓。

廖雁因為好奇才掰了一塊吃，結果被噎得夠嗆，一個勁兒抻脖