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除了丟失直布羅陀以外，西班牙的地理位置本來十分近似於英國的位置。在大西洋與地中海，一邊是加地斯（cadiz），另一邊是喀它基那，通向地中海東部沿岸諸國與島嶼的貿易，過去一直就在其眼皮底下穿過，而環繞好望角的商業活動距離其家門也並不遙遠。然而，直布羅陀的喪失不僅剝奪了其對於海峽的控制大權，也對其兩部分艦隊進行十分便利的匯合構成了一道障礙。

今天，只要看一看義大利的地理位置，並不涉及其它影響其海上權力的條件，就似乎可以發現，因為它具有廣大的海岸與天然良港，它正處在一個可以對通往地中海東岸國家及島嶼貿易航道與蘇伊士地峽產生決定性影響力的位置上。這在某種程度上是真實的，並且只要義大利目前能夠控制住那些一向就是義大利的島嶼，將來就更會如此。然而，由於馬爾他在英國人手裡，科西嘉在法國人手中，其地理位置所具有的優勢在很大程度上又這樣被抵銷了。從種族血緣關係與地理位置看，這兩個島嶼對於義大利而言乃是囊中之物，其合法性正如直布羅陀對於西班牙一樣。如果亞得里亞海是一條繁忙的商業航道的話，義大利的位置本來是可以更具影響力的。它的地理完美程度上的這些缺憾，再加上有損於海上權力全面而又平穩成長的其他原因，使得義大利是否能在有朝一日跨入海洋強國的前列，更加令人感到疑慮重重。

本文的目的並不是要進行完全徹底的爭論，而僅僅只是通過沒釋，試圖顯示一個國家的地理位置如何實實在在地影響其對於海洋的作為。目前有關這一課題的分歧可以不予理會；進一步展露出的重要性的例子在歷史場合中還會持續不斷地重演，然而，這兩種言論，在這裡都是可以說得過去的。

具體環境使得地中海在世界歷史上扮演了一個比其同等大小的任何其它水域更加重大的角色，從商業與軍事觀點來看都是如此。一個又一個的國家努力試圖控制它，並且這種鬥爭還將繼續下去。因此，對於樹立在海洋中的統治地位所依賴的條件的研究，對於其海岸不同地點的相對軍事價值的研究，比其花費在其他領域的同等努力來說，都是更具啟發意義的。並且目前，它在許多方面與加勒比海有著一種十分明顯的相似----一旦巴拿馬運河航道得以完成，其相似性就更為接近。對於地中海的戰略條件的一項研究----這已得到充分的解釋，將成為對加勒比海進行同樣研究的一個極好的開端，相比之下，這塊海域尚無多少歷史可言。

第二種言論涉及美利堅合眾國相對於一條中美洲運河的地理位置。如果該運河得以完成，並且完全滿足了其建造者的願望，加勒比海將會從一個終點站、一塊局部交往之地，或在最好的條件下，一條拙劣的、並不完全的旅遊線，正如它目前的狀況那樣，變成一個世界性的巨大航運樞紐。沿著這條路徑，巨大的商貿利益將會延伸，將其它強國----歐洲國家----的利益，帶到我們的海岸，而這一點是他們以前從未做到過的。如果真想如此，再要如同從前那樣，獨自傲立於國際政局以外，就不是那麼輕而易舉的了。美國相對於該航路的地理位置將會類似於英國之於英吉利海峽、地中海國家之於蘇伊士航線，有關影響及對於它的控制，依地理位置而定。當然，坦率地說，它與美國國家實力的中心----作為永久的基礎----比起其他強國更為接近得多，目前或以後為他們在島嶼或大陸上所占據的地點，無論多麼強大，都絕不會成為他們實力的橋頭堡。儘管，在軍事實力上的原材料方面，沒有任何一個國家能超過美國，然而，在眾所公認的對於戰爭毫無準備方面，它又是脆弱的；並且，在地理上臨近於這塊競相角逐之地。由於其海灣沿岸的特徵----缺乏從敵人那裡獲得安全並便利於維修一流戰艦的港口，而沒有這一點，就不會有任何一個國家的軍艦能夠試圖控