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第五章　韋爾頓學會的主席和秘書同意言歸於好

普呂當大叔、菲爾&iddot;埃文思、聽差弗里科蘭眼睛上被人蒙著布條，嘴裡堵著東西，手腕上、腳上捆著繩子，看不能看，說不能說，動不能動。這樣做可不是為了使他們更好地接受他們當時的處境。況且，誰是這次綁架的主謀，把他們像扔行李車裡的郵政包裹似的扔的這個地方是什麼地方，他們一無所知。現在到了哪裡、等待自己的命運是什麼，恐怕連最有耐性的羔羊也要忍耐不住面發怒了。眾所周知，韋爾頓學會的會員們恰恰不是會忍耐的羔羊。像普呂當大叔這樣性情暴躁的人，不難想像他當時是什麼模樣。

不管怎麼樣，他和菲爾&iddot;埃文思應該想到他們很難在第二天晚上去學會的辦公室了。

至於弗里科蘭，他眼睛被蒙起來了，嘴巴被堵起來了，早已是一副半死不活的樣子，根本就不可能再想什麼。

一個小時過去了，被囚禁的處境沒有任何改變。沒有人來看他們，也沒有任何人來給他們恢復行動和說話的自由，而他們又是多麼需要這種自由啊！他們只能發出窒息的嘆氣，只能透過塞在口裡的破布哼上幾聲，像離開魚池的鯉魚一樣扭動幾下身子。不難理解，這一切意味著何等無言的憤怒和強壓下去的（不如說被繩索捆綁住的）火氣啊。經過了一系列徒勞的努力之後，他們安靜了一會。既然視覺派不上用場，就只好靠聽覺來獲取某些線索以明白這個令人不安的事態的真相。但他們是白費氣力，除了那無休止的、難以解釋的、像是把他們包圍在一種震顫的空氣中的呼呼聲外，其餘的什麼也聽不到。

不過這時出現了新的情況：菲爾&iddot;埃文思試著試著，終於把捆住他手腕的繩索弄鬆了，後來繩扣也漸漸地被弄開了，手指一個一個地滑脫出來。他的手又像平時一樣活動自如了。

經過一番摩擦，被捆綁而受阻的血液循環又恢復了。又過了一會兒，菲爾&iddot;埃文思解開蒙住眼睛的帶子，掏出了塞在嘴裡的東西，用他那把小獵刀的鋒利刀刃割斷了繩索。不隨時隨地帶著小獵刀的美國人不是真正的美國人。

菲爾&iddot;埃文思現在雖然可以活動了，可以說話了，但僅此而已。他的眼睛一時還用不上‐‐至少此刻不能：房間裡漆黑一團。不過壁上六六尺高的地方開著一個類似槍眼的洞口，從那裡能透過來一點點光亮。

不說大家也想得到，菲爾&iddot;埃文思沒有絲毫猶疑便立刻去給他的那位死對頭鬆綁。用他的小獵刀幾下就把捆住普呂當大叔手腳的繩子給割斷了。氣得快要發瘋的普呂當大叔用雙膝立起身來，扯掉蒙在眼睛上的帶子和堵嘴巴的東西，然後用剛剛緩過氣來的聲音說道：

&ldo;謝謝！&rdo;

&ldo;不！……不用謝。&rdo;另一位答道。

&ldo;菲爾&iddot;埃文思？&rdo;

&ldo;普呂當大叔？&rdo;

&ldo;在這兒，可別再分什麼韋爾頓學會的主席和秘書啦，誰也不是誰的競爭對手！&rdo;

&ldo;有道理，&rdo;菲爾&iddot;埃文思答道，&ldo;目前的首要任務就是兩個人一起去報復那個第三者，應該對他的謀害行為予以嚴厲的報復。這個第三者就是……&rdo;

&ldo;就是羅比爾！……&rdo;

&ldo;就是羅比爾！&rdo;

在這點上，兩位往日的競爭對手意見完全一致。這種問題，用不著擔心會有什麼爭執。

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