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洗尘宴后又过了一天,左序回府的消息便传到了绝颜的耳朵里。她思量这两日左序应是在为那两道折子的事筹谋,只是没想到他这么快就肯现身相见。
果然午后便有人前来禀报,说是家主要前来拜见王妃。和对待前两天来拜见的左家人不同,绝颜立刻换衣准备,迎出门去。虽说左家的老爷少爷有好几个,但家主可是只有这么一位。如今她贵为王妃,左序见到她也需拜见行礼,但是她的身份毕竟还是左序的外孙女儿,终究不能无礼。
来前绝颜已经听闻左序一直以养病为由闲居在山中的一座祖屋里,所以绝颜回府省亲没能立刻见到他也不奇怪。自这栋左府扩建后,除了除夕以外,他几乎都不怎么回来,更不曾踏足过左家的店铺。看上去他似乎真的已经把所有的生意事宜都移交给了次子左文聪。
绝颜在院门外迎到了左序,彼此见礼过后,在厅上分别就坐。绝颜暗暗打量起左家这位家主。和一般商人不同,左序自有一股儒雅风范,他相貌清癯,两鬓苍白,颏下蓄着长须,也已有斑白的迹象。他已是暮年,一双眼睛自然没有年轻人的锐利,却更显出沉稳的气度。
既然说是在病中,看他身材清瘦,面色倒似较旁人要更苍白一些,但也决不至于到卧床不起的地步。
总之,从外表来看,左序更像是一个读书人,而不是一个商人。
从见到绝颜开始,他的脸上就是如和风般的笑容,一直笑得温煦。一番寒暄过后,绝颜决定把话题从皇恩浩荡的感恩和久别重逢的感慨上引开。
“绝颜久别故乡,对一些家事也只能道听途说,说来真是惭愧呢。”
左序笑道:“不知王妃所说是何事?”
“绝颜听说不止是冶炼铜铁,就连江州一段的漕运也由外祖父家协同漕运司打理,不知是否如此?”
“不错。”左序捋了捋长须,“王妃所言不错,左家深受皇恩,幸得圣上信任,诸位大人抬举,才将漕运一事也交由左家协同。”
绝颜正想开口提及用漕运司米赈灾的事情,左序却抢先一步开了口:“听闻王妃此次千里迢迢返乡省亲,除了省亲之外,还有一件赈灾的要务在身?”
他竟自己提了出来?绝颜微觉诧异,还是点了点头。
“那正好,老夫倒有一个提议,不知可否——”
“外祖父不必对绝颜如此客气,真是折煞小辈了。”说着绝颜又替左序斟了一杯茶。
左序似是满意绝颜的礼数周到,笑了笑:“是老夫拘礼了。说起来这个提议还是林老爷提出来的。他和老夫是相交数十年的好友,在这江宁郡里也是数一数二的人家。昨日他来看望老夫,谈到了赈灾一事。林老爷就提出要把这江州府里欠他府上的积欠全都免掉,他素来是心地仁厚,菩萨心肠,有此意图也不奇怪。老夫虽不比林家身先士卒,有道是行善不落人后,也有心共襄善举。正巧绝颜你还身负着赈灾的要务,身为亲人怎可袖手旁观?所以我也想效仿林老爷,把这江州府里所欠的积欠状全都免掉,不知你意下如何?”
绝颜心里吃了一惊,没想到今天左序一来,竟然主动提出免除江州的债务。不过这样也好,省了她一番唇舌。左序的行为虽然突兀,倒并不难解。想必他在山上思量两日,觉得这次非破财不足以消灾,所以迫不得已出此下策。
不过他为何还要扯一个林老爷出来在台前亮相呢?
绝颜接触到左序的目光,面上笑着应承道:“难得外祖父你深明大义,宅心仁厚。绝颜就先代江州的百姓多谢外祖父了。”
“哪里。既然绝颜你也赞同。那救灾如救火,事不宜迟,老夫明日就命人在城中张贴布告,告诉大家这件事,再当众把那些积欠状焚毁,也好让他们心安。”
当众焚毁,看
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