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多少女孩一听说他是孤儿出身，立马头也不回地走了人。直到二十七八岁，何大福还是光棍一个。

正当他对家庭、爱情已经不抱什么希望的时候，她出现了。

她是副乡长的女儿，秀气、水灵。由于底下还有三个弟妹，她很小就挑起了帮父母忙家务的担子。劳动不仅没有使她粗糙，反而使她更加健康和端庄。经人介绍，他与她相识了。

他见她的第一眼，便断定这可能是他终身的伴侣。没有娇气，没有做作，有的只是纯洁和质朴，何大福觉得她像一片温柔的绿草坪，像一股和煦的春风。

“你，你不嫌弃我穷吗？”他壮着胆子问。

她抬起脸，轻轻地却是坚定地摇了摇头：“只要你人好就好！”他到现在还记得她当时那绯红的脸颊和嫣然一笑的神情。

半年以后，他们结婚了。婚礼很简朴，家里唯一好点的家具是他在单位用废钢管焊接的一张铁架子床，刷了天蓝色，床头挡板还喷了白色熊猫图案。桌子、椅子则是自己找木匠打的，找朋友漆的。

那一年，他二十八岁，她二十五岁。

结婚后，他忙他的事业，家里一点也顾不上。两个儿子相继出生后，家庭的重担全都落在了她的肩上。洗衣服、做饭、换尿布、带孩子……忙得不亦乐乎，却从无一句怨言。有事没事，她总爱带着儿子往娘家跑，每次回来都是大包小包的拎着。一条咸鱼、一片咸肉、一捆莴笋、一袋青菜……只要是能带的她都往家里带。这么多年过去，何大福始终感到妻子是他最稳固的大后方，她的纯洁和质朴，像夏日凉爽的绿荫，像冬季温暖的炭火，她默默地支撑着这个起步艰难的家庭，无怨无悔。

他不记得自己曾经为她买过些什么，每个月把工资上交以后，他就不管了。一个月五十多元工资，他结婚前一个人都紧紧巴巴，可到了她手里却还能有“富余”，一会儿给他买条裤子，一会儿买点毛线给他和孩子们打几件毛衣。去年，她还买了个电熨斗，从此他出门时格格正正，裤子上始终有一条笔挺的裤线。

破釜沉舟断后路（3）

十年了，她只提过一次请求。那是五年前，她还在胜利小学当老师。一次回家她跟他说，“听说，县总工会需要人，你跟工会主席那么熟，能不能帮我说说呀？两个孩子都在西山上学，我在胜利小学实在不方便”。周素琴知道何大福的脾气，对自己从来都是“三不提”：不提职务高低、不提待遇多少、不提条件好坏。这一回她估计自己是嘴上抹石灰——白说了。谁知，这回他竟去了。县工会主席是他的老领导，一听来由，当场表态，“没有问题，但有个条件，你也一起调过来，给我当个办公室主任，隔两年提你当副主席。”何大福当时已经是县里的名人了，他写的稿子给万庆彪做发言，曾经七次被掌声打断。县工会主席爱才，一心想把他挖过来，再说这么优厚的条件谁能拒绝呢？可他太爱化工厂了，他割舍不下化工厂的事业。“就是我老婆调不成，我也不愿离开化工厂！”他撂下话后，不再提老婆调动之事。

此后，他没调总工会，老婆也没去成。

回家后，他跟她讲了一遍，她静静地听着，没有吱声。他想解释，可终究没能说出口。

多好的老婆啊！可今天，他连自己的房子都保不住，还要带着全家出来吃这个苦。两行热泪不禁夺眶而出。“素琴……”他喊了一声。

“啊？”素琴正埋着头扫地，灰尘冲天而起。

“将来，将来一定让你住大房子、住好房子。”他揩了揩脸。

“去去去，快去打点水来。”素琴冲到门口，不停地咳嗽着，像是从灰堆里爬出来一样，脸上、头上、身上已灰蒙蒙一片。

一天的辛劳，到傍晚，小屋收拾得差不多了。一张蓝花布帘子把房子