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，牵动倾听人的喜怒哀乐，看来这人一定有许多心事，不愿向外人透露，只好诉诸竹箫之中。这一晚心有所想，久久不能入寐。

次日上午，丘长生正在练功，耳中传来敲打念经声，此时他内力深厚，待凝耳倾听，听得分明是从东侧传来，不觉暗自奇怪：难道庄中有座寺庙？好奇心顿起，于是走出房间，循着声音走去。

一路走来，处处闻得莺啼燕语，只是庄内竟极少见到人影，偶尔遇见一两个，也是打扫庄院的老人，除此之外，再无他人。丘长生更觉奇怪：喏大的一座山庄，怎会如此冷清？拐了三道弯，大约行了百余步，豁然看到前方好大一片场地，黑压压有两三百人之多，锦儿、秀儿、薛管家也在人群当中。众人向南侧垂首站立，最前面是一女子，缟衣素服，身姿婀娜，也是紧低着头。南侧端坐着约有二三十个僧人，手敲木鱼，口诵佛经。僧人前面摆放着灵台，灵台上有一个灵位，只是距离较远，看不清灵位上写的甚么。

丘长生心道：这些僧人像是在行超度法事，难道庄中有人过世了？念及于此，心知旁人不便相看，正欲转身离开，忽然一声长笑，一干人出现在众人身后，来人分成两行，每行有三十来人，中间却是一顶八人抬的大花轿，花轿周围有十五六余名女子，俱是打扮的花枝招展、妖姿媚眼，不时发出‘格格’笑语，浑然不当有人正做法事。

这行人缓缓穿过人群，花轿在那素服女子前落地停住，两名女子掀开轿帏，从轿中走出一人。这人三十出头，锦裘长袍，腰束金带，面目俊雅，行态飘洒，双目直直看着素服女子，微笑道：“商家小娘子，多日不见你，想煞我了！”素服女子并不抬头，后退一步，叱道：“弘望春，今天是先夫的忌日，请放尊重些！”

弘望春跟上一步，继续笑道：“你那短命丈夫死去五年多了，你还记挂他做甚么。哎呀，几日没有见，你又消瘦了许多，真是让我心疼，快些随我回去，我让人炖些燕窝给你补补。”素服女子猛然抬头，怒斥道：“休要再口出污言，翠鸣庄留不得你，你们走罢！”

丘长生见那素服女子生得极美，瓜子脸蛋，丹目晶莹透彻，樱桃小嘴，虽是脸上罩着一层霜气，却仍是掩不住的娇美动人，眉宇间流露出无尽的哀伤，更增添了几分楚楚娇怜，心中诧异道：她便是锦儿姑娘常说的‘夫人’么？怎地如此年轻，看似差不多三十年华。原来今天是她夫君的忌日，难怪请来如许多僧人，时隔五年，她仍是隆重其事，看来他们夫妻以前定是很恩爱。这位夫人救了我的性命，待会可要到她夫君灵位前磕几个头。

只听得弘望春笑道：“啧啧，小娘子，你生气的模样都这么好看，我怎么舍得走呢，不如我们找个僻静之所，坐下来促膝长谈，以解我这相思之苦。”素服女子厉声责道：“姓弘的，这儿是翠鸣庄，由不得你胡来！薛管家，请他们出去。”

薛管家早已愤怒不已，听得夫人发话，走上前来，没好气道：“走，你们出去！”弘望春摇头哈哈一笑，道：“翠鸣庄？就算是你那短命丈夫没有死，我也不放在眼里，大家心里都清楚，你爹为何把你许配给姓商的，唉，可惜，可惜……以前我看在司空妹子的脸面上，对翠鸣庄还忌惮三分，如今大小姐已经远嫁到江州，自顾尚且无暇，哈哈，你还是从了我罢。”薛管家怒道：“不得对夫人无礼！”一拳打向弘望春面门。

弘望春丝毫不以为意，待拳头距面门不过一寸来长时，左手忽然从斜下里伸出，扣住了薛管家手肘处。弘望春笑道：“小娘子，这是他先动手的，你可怨不得我。”只听得‘咯咯’声响，手骨竟被他捏断。薛管家眉头紧皱，豆大的汗珠从额头渗出，虽是痛苦难耐，却愣是没吭半声。

素服女子喝道：“你快些放了他！”弘望春嘿嘿一笑，道：“要放他也不难，只要你应了我，莫说