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南洋舰队指挥官，也就是这次帝国使团首脑孙权的批条。孙将军批多少，他们卖多少，没有批条给多少钱都不卖。

无奈之下，罗马商贾只得到罗马城拜会孙权……于是乎，孙权的社交面再次扩大起来。

就在商人们热火朝天的凭条售货的时候，帝国的细作也没闲着。他们中一部分人在奥斯提亚租下一座院落，在院外的黑板上用罗马和希腊文字留下天文、地理、算术、哲学等各类题目上百道，扬言只要有人能解出这些题目，就可以到院子里免费饮用赛里斯最上等的茶叶，临走时，还会奉送一沓二百张洁白的赛里斯宣纸，以及包括《论语》《易经》在内的多本翻译成罗马文的赛里斯书籍。

此消息一出，立刻引起罗马学术界的高度重视。在这个时代，作为罗马的学者多数家境都不殷实，以他们现在的收入根本买不起二百张赛里斯宣纸。更为重要的是，赛里斯人口中所说的那几本翻译作品根本不对外销售。有钱都买不到，只能靠智慧答题来赚取。

如此诱人的奖励立刻引来海量的罗马学者，帝国细作租借的这所院落俨然成了罗马学者的交流峰会。

在所有人罗马学者中，家境相对殷实的克里麦诺斯本不愿来凑这个热闹。可耐不住去过几次赛里斯院落的好友斯塔弗洛斯几次三番求他同往，便一同跟了来。

时值正午，院落外的黑板边已经围满了答题的人群，人们或交头接耳互相探讨，或拿着木棍在地上划来划去，做着数据演算。

身为一名哲学家克里麦诺斯对算术的兴趣不大，便绕开了与数字相关的命题，径直来到一面用端正的罗马文字撰写着谜语的黑板面前。黑板上的谜面是：“什么东西沉没却永不会破碎什么东西破碎却永不沉没。”这显然是个颇具哲性的问题。

克里麦诺斯拖着腮思考起来，踱了数步，眼前一亮，将守在院外的赛里斯使者唤了来，小声说出答案，“沉默后不会破碎的东西当是阳光，破碎而不会沉没之物必是夜幕。所以这个题的答案应当是白天和黑夜，我说的对吗？”

守在门外的帝国细作笑着点头，“您说的就是正确答案。先生可到寒舍用茶。”

克里麦诺斯笑着点头，进入院内。说起来，院子里绝大多数人他都认识，绝大多数都是罗马某个领域的精英，能和他们探讨学术而不向过去那样掺杂任何滥竽充数之辈让克里麦诺斯很是兴奋。同时也对赛里斯人别致的安排分外感激。

此时，院子里的罗马学者们正在如饥似渴的阅读着答题赢得的赛里斯译作，时不时还想附近巡视的年轻赛里斯学者提出疑惑和问题。

仅听这些问题就足以让克里麦诺斯兴趣点飙升，他立刻意识到，这座简单的罗马风格小院蕴含着巨大的知识宝库，等着他去挖掘。在崭新的东方知识引领下，他将突破以往存留下的许多学术瓶颈，思想达到新的高度。兴奋之下，他不自觉的加入到探讨和问询的队伍之中。并在接下来的几天里，无需好友斯塔弗洛斯呼唤，自己一大早主动便会到赛里斯的小院中去，在这里与好友、同窗一同享用美味的赛里斯早餐，随后投入到兴奋而又充实的学术研究中来。

不过，克里麦诺斯和其他院落里的罗马学者不知道的是，就在他们学习钻研过程中，帝国的细作时时刻刻都在关注着他们，对他们的智力和思想境界进行系列评估，并从中判定哪些对罗马怀有敌意且对帝国存在好感，哪些对罗马怀有忠心。

对于那些反感罗马的人，帝国的细作将竭尽全力撺掇他们随着帝国船队反回帝国本土，以人才引入的方式加入帝国国籍为帝国效力。而那些忠于罗马者，则对他们进行条条框框限制，尽量早日把他们排挤到院落之外。

除了留在港口吸纳罗马学者的这批细作，还有一批细作直接潜入了罗马城。这批以女性