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我会实现自己的承诺，会勇敢面对所有的挫折苦难。

顺着长长的阴暗的牢房栅栏门走过，她慢慢地走过……

忽然，不知怎么的，她感觉不知道在什么地方，似乎很近，又似乎很远，一声巨响在敲击着她的心，敲击她整个灵魂！她惊惧回头，犹豫着停下了脚步，只觉得像是有什么一下子忽然被抽空了似的，心头一下子空落落地！她真想再跑回去，再去看看他，却还是竭力忍住，只在监牢外站了很久，很久……

外面，一声接一声的轰隆隆的雷声在空中滚过，大雨倾盆而至。

第九章

迟自越回到公馆，一夜无眠。他一想到那个在牢里那样求恳他的卓叔源，一想到那个并不向他求恳、他却还是忍不住放进去看他的真娘，还是不能平息内心的激动，愤恨，恼怒，悲哀和痛苦！

一早，楚州县衙一个新来的亲随，一个名叫史海的人匆匆而入。

“大人！”

“有什么事？”

“那个，那个卓，卓叔源他——”

迟自越眯起眼，眼光凶狠起来！他不想再听到这个名字，即使这个人现在已经快要离开这里，离开他最在乎的人，他还是本能地厌恶痛恨！

“大人！卓叔源昨天下午在他妻子探监之后，夜间就死在牢里了！”

“什么！”迟自越一下子站起，“究竟是怎么回事？”难道是他自杀，不甘流放吃苦？他虽然已经认罪，但也毕竟是贵胄后裔，不能排除他心高气傲而自弃性命；或许是为了真娘，心中有愧……

“他自从入监之后，身体很不好，有病在身，而且，而且——”

迟自越一时不知作何感想。

他死了，那个人竟死了！

昨天他们还在牢里一里一外地争吵，他的愤怒还一点都没有平息过来呢，他怎么一下子就死了呢！那个时候，明明见他毫无死亡的征兆的，虽然脸色极差，但精神还是很好的呀！

“而且什么？”

“而且，好像那个甘知府曾对他动过大刑……”史海小心地禀道，“他的牢房条件极差，他死的时候，地上还有一大滩黑血……”

迟自越呆呆地坐下来。那个甘游才对他，一个朝廷官员动用大刑？这样的事，他该去为他讨个说法，最起码该追究甘游才滥用职权。可是即使他本着要为原朝廷命官讨说法，对于卓叔源来说，也是极为可笑的吧！他怎么会在乎这个？

“难道他是屈打成招？”他一下子想到这个，心里也不由颤抖起来，他难道疏忽了什么了吗？

“不，不是！小人听说，是在他招认之后。”

“招认之后，甘游才为什么还要用刑？”这个甘游才未免太过于狠毒！竟是故意要置他于死地吗？

“可能是五公子的傲慢和蔑视触怒了甘知府，甘大人是以藐视公堂之罪动用大刑的！”

迟自越缓缓地坐了下来，心里不知是什么滋味。这个卓叔源，他究竟是个怎么样的人？为何会这样做？

史海看着迟自越的脸色，心里暗自揣摩。迟大人这次虽然对这个案子极为关注，而卓叔源本身也只犯了失职不察之罪，但为人毕竟还是正直的。想来这位迟大人虽在公事上严谨认真，也该不会有其他意思。那么——

“大人！小人有一个不情之请！”

“什么？你说。”

“卓叔源与小人在京里有过一面之缘……其实，应该说，他对我有知遇之恩，我想替他收殓，安排后事。唉！他罪名虽是有一条贪赃受贿，但其家其实却是一贫如洗，只怕他妻子根本没有能力给他料理后事了……而且其家产连同他妻子也会被没入官府……”

迟自越抬眼看着史海，他不能也不必为他讨什么说法……现