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我家的门铃在六点二十五分响了起来。我正在梳妆台前，不久便听见阿加莎敏捷地开了前门，充满干劲地和一个男性的声音说话。她和他说了一阵子话，直到她认为交涉的时间足够了，便来到卧室门前，告诉我一个从总统府来的士兵来访，他说是总统让他来接夫人的。

“请他坐一会儿，”我说，“我快好了。”

在我给自己做最后的修饰时，两个人的声音又传了进来。几分钟后我来到客厅，阿加莎正好走进了厨房。那站着的士兵见我进来，立即敬礼，我则赶忙抱歉家里的佣人没有请他坐下来。

“不是这样的，夫人，”他讨好地说，“你家的佣人非常有礼貌。她请我坐下，甚至询问我想喝什么。所以，这绝不是她的过错，是我不想坐下的。你知道我们当兵的习惯站着。”

“好吧。你要把我带到总统府去？我准备好了。”

“啊，夫人。我们不是到总统府去。难道他们没有告诉你吗？”

“什么？那到什么地方去？”

荒原蚁丘　第六章（2）

“你是说他们没有告诉你吗？好极了！他们让我送你到阿比奇湖畔的总统避暑山庄，肯定是那儿。你知道为什么吗？从昨天起，总统就在那儿了，他根本不在总统府。”

从星期四下午一直伴随着我的那种奇怪的感觉，几乎要变成愤懑而爆发出来了，如此随意地变更让我感觉受到侮辱。上帝！这家伙以为他是什么人？首先，他命令我去吃饭，在我还没有时间表示感谢就挂断了电话。而且，他也没有预先告知我，在我去享用这特权之前我有四十英里的路要走！这个国家到底是怎么回事？

来接我的奔驰车停在我的车道上。当士兵快步跑到我的前头，打开并扶着车门时，我只是简单地说了一声对不起，便踅到车的另一端然后坐了进去。作为我第一个反抗的举动，我拒绝了士兵要我去坐在车主位置的请求。司机从座位上转过身来，也许想好好瞧瞧今天他所载的奇怪货色。我跟他打了声招呼，他先是大惑不解，接着他的窘迫消失了，脸上现出一个灿烂的幸福笑容，这让我感到非常快乐，因为证明我的反抗有了成效：我拒绝了贵宾的座位，然后又对一个微不足道的司机表示了问候。但回头一想，我的脸上不禁现出一丝苍白的微笑，觉得这全然没有什么意思。这不过是我的微弱、空洞的反叛而已，一只笼中鼠的反叛。

我想起克里斯曾经劝告过我，不管发生什么，都要保持镇静。当我向克里斯抱怨这家伙甚至不屑问一问我是否有空，也不听一听我是否接受邀请时，克里斯的脸上只是露出宽容的微笑。“啊，比阿特丽斯，”他说，“在任何国家和任何语言中，一个国家元首的邀请，即使他不亲自打电话告知，实际上也等同于一种命令。所以，我亲爱的姑娘，你去吧，也许你会做一些好事的。你知道，萨姆并不是傻瓜，他知道现在形势非常无望，也许他在你身上看到了摆脱困境的最后希望。你也许会有所帮助的。”

“怎么会有帮助？”

“亲爱的，我不知道，但开放所有的选择吧，永远不会太迟的。”

克里斯真是理智得要死。我只能那么说。所有的选择？我知道至少有一项我是不会开放的。

我们大约七点半到达阿比奇村然后阿比奇湖。虽然我到总统避暑山庄去过