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她微笑著說，真好呢，郎情妾意難能可貴，我理解，能體諒，亦願意成全你們。爹娘那邊我不便多話，皆由你去說通他們罷。

不知怎地她回了娘家，在三哥面前哭訴，要死要活的，不是那位小姐死，就是她亡。

她一向就是斬草除根的性子，外人往往被她表面的溫婉賢淑欺騙。

一條人命換回姚謙、和二十年的安穩生活，怎麽說都是一筆合算的買賣，她並不後悔。

雖闔目躺著，卻也能感覺這不是她的房間，床鋪又窄又小，被單是冰涼的棉布，因漿洗過多而硬梆梆的，令她很不習慣。

這是哪裡呢？她想，眼皮重的睜不開，外面應是過道，有人推著車快速移動，滾輪和地板在摩擦，像老鼠誤入陷井驚恐的吱吱叫。

一個女人嚶嚶的哭泣，哭過半晌，聲音才漸漸遠去了。還有人在互相埋怨，乃至大聲吵鬧，為銅鈿撕破了臉。

這裡是醫院！姚太太的記憶如數回籠，刺客被抓捕的訊息深深刺激到她，她立刻就昏倒了

忽然聽見低低的一聲咳嗽，是男人的嗓音，她頓時渾身汗毛倒豎，這病房裡原來不止她一個。

是姚謙還是姚蘇念？或是其他人？

她猛得睜開眼睛，房間近乎昏黑，雖然壁燈亮著，但年久的緣故，白色燈罩泛起老舊的黃，把光線也洇得暗沉。

「醒了？」有人淡淡地問，不喜不怒，像在詢問陌生人。

她立刻隨聲側首看去，壁燈只照亮他的大體輪廓，雖然面龐模糊不清，但還是很快認出來。

「范秘書」 她開口才發覺嗓音粗嘎的像被紗紙打磨過一般，喉嚨又干又痛，簡直不是她自己的了。

「我要喝水。」她一字一頓，仿若用盡平生氣力。

范秘書「嗯」得應了一聲，卻沒有動，反而懶散地倚向椅背，翹起二郎腿。

姚太太兇狠地瞪著他，卻因虛弱難支，稍頃眼眶便酸脹難忍：「你你」她又驚又怒，似烈焰焚身。

范秘書緩緩道：「姚太太，刺客阿貴供出了你買兇殺人，可是真的？」

「假的這是誣陷」

范秘書笑了笑，對她的否認不以為意：「阿貴還招供出十八年前一樁殺人案，買兇者是你和你的三哥！」

姚太太閉了閉眼：「沒有證據的話，怎麽能信！」

「證據？！」范秘書直起身湊近她，冷聲問：「倒是有個證人，你想不想聽他說？」

不待姚太太開口，他又靠回椅背，面容沉入暗處，從衣袋裡摸出香菸和打火機，點燃，叼在唇邊，一朵星紅閃爍，噴口煙方繼續道：「這間病房曾住過一個女人，住足十年。十八年前，她在蘇州的家中，被刺客的刀砍中頭部，雖然搶救回來一條命，卻從此沒有知覺地活著，她是我的親姊姊，你一定忘記了這個名字，范巧月！現在勿要再忘，待你入了陰曹地府，記得向你索命的，就是她！」姚太太渾身打顫，滿目恐懼道：「我聽不懂你說甚麽！」

「聽不懂！沒關係，你很快就會明白的。」范秘書陰沉沉地：「姚先生為了一個女人要與你離婚，你索性收買刺客，將那女人除去一了百了，你一定不知道，你認錯了人，刺客殺錯了人。我的姊姊不過是替姚先生看守老宅的娘姨，她和姚先生之間清清白白，無半點逾界的地方。」

姚太太大喘著氣，她頭痛欲裂，眼前發黑，順性而問：「沒有半點逾界？那封信那封信怎是給她的？」她至今還能憶起那封信的字字句句，情意纏綿力透紙背，卻如刀割將她凌遲，憎恨之間便陡然生起殺機。

她聽見范秘書冷冷道：「姚先生的這封信寄給我的姊姊，不過是讓她轉交給那個女人。至於姚先生為何多此一舉，這，你就要問他了！」

英珍坐在陽