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竹是唯一订阅《黄钟日报》的人。可是，战争尚未结束，《黄钟日报》匆匆发表了一个经费枯竭的启事之后就突然停办了。这使宗雪竹越发焦虑了。

战争是在袁世凯宣布撤销帝制之后才结束的。政府和护国军在南京进行谈判的消息纷纷见诸报端。这一天的上午，黄伯祥又一次来到裕民粮行，把刚刚运抵雍阳的报纸送到宗雪竹面前。黄伯祥注意到，宗雪竹仔仔细细地读过其中的一张报纸之后，挂在脸上的焦虑随之烟消云散。黄伯祥把报纸拿过来，也仔仔细细地读了一遍，结果发现其中一条关于谈判的消息说，护国军除了要求政府将袁世凯驱逐出国之外，还要求政府下令诛杀复辟运动的罪魁祸首，并因此开列一个名单，其中的每一个人都是复辟运动的始作俑者。当黄伯祥意识到这个名单里的人都和宗雪竹非亲非故，他才搞明白，从始到终，宗雪竹根本不关心这场由一个进步党人发动的战争，只关心这场战争结束后另一个进步党人的身家性命。

宗雪竹拿着报纸离开斜街之前，如释重负的一句话叫宗四也明白了他这些日子何以焦虑不安的原因。

“该发生的事情都发生了。”宗雪竹说，“月波也该回来了。”

第二十三章（1）

宗雪竹总能言中常人无法预见的事情，这种能力如影随形，至死方休。他说过这话不久，王月波就回到了雍阳。不过，王月波是在参加了袁世凯的葬礼之后才回到雍阳的。

那是无异于皇葬的葬礼。黎元洪给灵柩行了三次鞠躬礼之后，载着灵柩的专列便在一百零一声的礼炮声中被两千名军人组成的仪仗队护送出京，沿着京汉铁路缓缓驶向袁世凯的故乡——彰德。专列抵达彰德，王月波不但参加了葬礼，当葬礼达到高潮时，还从徐世昌主持的“点主”仪式上意外地得到了一支题主之笔。那时，当题主官徐世昌把题主的第一支毛笔掷向身后时，他恰巧就站在徐世昌的身后，别人还没来得及争抢，这一支毛笔就落到了他的怀里。于是，他带着这枝题主之笔回到了雍阳。

进村前，一群正在村头的树荫里乘凉的族人远远看见了他，纷纷从树荫里走出来迎接他，可他跟谁都不打招呼，进了村子便直奔宗家大院。他们顿时慌乱起来，一些人去他家里报信儿的时候，另一些人则冲着他的背影议论一条消息的可靠性。这条消息说，他在复辟闹剧中充当了一个很不光彩的角色，这事吓坏了他的恩师倒是小事，他若是把自己的前程毁掉了，他那来自不易的学问可就没有用武之地了。薛三孝也听到了这个消息。但薛三孝并不认为帝制复辟是一件应当受到指责的事情，只认为他认错了菩萨进错了门，他所拥戴的如果是宣统皇帝而非袁世凯的话，他那不伦不类的学问即使失去了用武之地，那也不必可惜，因为他毕竟做了一件能让中国历史言归正传的大事，必会成为一个人人称颂的人。

这个消息开始被很多人疑为谣言的时候，秀云姑姑却已从王泰兴那里知道这个消息绝非谣言。所以一听到儿子回来的消息，她便带着孙子王启贤来到了宗家大院。王启贤这时刚刚上学，就读于刚刚改称学校的雍阳小学堂。他在书房看见父亲时，他想父亲一定在外面闯了什么祸，否则祖母不会一看见父亲，就抬手打了父亲一个耳光。

这记耳光突然而沉重，王月波趔趄了一下才站稳脚根。他很快就明白了这记耳光背后的东西，双膝一弯，就跪在了母亲面前。

“月波不孝，月波叫母亲担惊受怕了。”

“妈担惊受怕倒没什么，”秀云姑姑怒气冲冲地说，“可你叫你的恩师担惊受怕，你就该打。你好糊涂！你以为你是谁？你想叫谁当皇上谁就能当皇上？这可是害人害己，你害了人家大总统，也害了你自己；你害了你自己，你就害了你的恩师！我的族长兄弟辛辛苦苦教大了你，是叫你为国家出好主意，可