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幾乎可以肯定，瑪琳是……因維德人當中的一員。

第七章

另類觀點：有些人認為安妮&iddot;拉貝爾當時才十三歲，而另一些人則贊同十七歲的說法。現存的大量背景資料中間也存在明顯的矛盾，它們同時印證和反駁了雙方的論點。而其後的研究成果仍然不足以推翻或證明任何一方的觀點。蘭德在旅途中作了大量的筆記，他是這麼說的：&ldo;安妮的年齡介於十三歲到十七歲之間&rdo;，可在另一處地方，他卻寫道：&ldo;她也許有十七歲，但卻表現得像個十三歲的孩子&rdo;。顯然，這算不上什麼大的矛盾，但人們至今仍為此爭論不休，拉貝爾女士也始終沒有向其他人作過有利於揭開事實真相的描述。

‐‐摘自《反射據點之旅》腳註

在中央蜂巢外圍巡邏的因維德偵察機群，迫使自由戰士小隊重新迴轉到南面的山嶽地帶。亨特將軍的打擊部隊仍然沒有出現的跡象，而vt戰鬥機上的史前文化能量儲備也降到不足以完成任何有意義的敵後偵察活動的水平。沒有人因為延誤而感到煩躁，甚至連斯科特也冷靜下來，因為他知道，要在短期內向反射據點發起進攻簡直就是痴人說夢。雪山被他們甩在了身後，甚至連地形也不那麼崎嶇了。離開&ldo;丹佛&rdo;城之後。他們幾乎抵達了南部地區‐‐根據斯科特的地圖，這裡曾經被稱為西德克薩斯。

斯科特、露可和蘭瑟基本都在天上飛，倫克的卡車又回到了屬於它的大地上，蘭德則駕駛著旋風車為他護航。摩托車后座上的安妮正催促蘭德加快速度。天氣很暖和，天空一片蔚藍，安妮全身煥發的勃勃生機，使她顯出難得一見的開朗心情。是的，她完全有理由這樣。

&ldo;今天是我的生日！&rdo;安妮衝著蘭德的耳朵大聲喊道，這時他們正駛離眾多隧道當中的一條。

&ldo;如果你繼續在我耳朵旁邊大聲嘮叨，今天就會變成你的最後一個生日。&rdo;蘭德回過頭嚇唬她。

在穿越另一條隧道的時候，vt戰鬥機就已經飛得無影無蹤，所以蘭德加快了速度，希望能在進入通往山谷的&ldo;之&rdo;字形彎道前看見他們。突然，露可的紅色阿爾法戰鬥機呼嘯著驟然出現在他的前方，幾乎就懸停在路基上方十英尺的高度。蘭德趕忙叫安妮抓緊，自己猛地拉緊旋風車的剎車，經過一段很長的側滑才穩住了摩托，這時露可也把戰鬥機降了下來。這些情形倫克看得一清二楚，於是他穩穩地把卡車停在了旋風車的後面。

&ldo;你怎麼不看看自己正往哪兒開？！&rdo;露可還沒打開座艙蓋，蘭德就喊了起來。

&ldo;你想把我們都害死嗎？！&rdo;安妮也來火上澆油。

&ldo;恰恰相反，&rdo;露可怒氣沖沖地對著阿爾法戰鬥機外部揚聲器說道，&ldo;山脊的另一側有一座因維德蜂巢。以這樣的速度衝過去，你們馬上就會被送回老家。&rdo;

蘭德的眼睛睜得老大，不過他非但沒有道謝或是道歉，反而說：&ldo;就在那兒是嗎？真是再理想不過了。&rdo;

露可關於蜂巢的情報是正確的，但她並不知道因維德人已經發現了小隊的行蹤，並開始向他們逼近。就在她向蘭德示警的時候，因維德女王瑞吉斯正對一座蜂巢內的所有機甲部隊下達最新的命令：

&ldo;震爆機甲中隊，準備接替即將趕到的雄蜂巡邏隊。&rdo;瑞吉斯宣讀道，&ldo;根據太空堡壘叛亂分子的行進路線和上一次的遭遇地點作出的分析，八小時之內他們就會進入我們的控制區域。外圍周界的掃描儀已經顯示了史前文化能量活動