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&ldo;那是當然了，說不定有人還會縱火燒了旅館呢，&rdo;倫維克中校大為不悅，強忍怒氣，&ldo;沒準會更糟!還真沒說錯!&rdo;

&ldo;我是說，當你一開始告訴我的時候，我還以為是不是有人……唔!受傷了&rdo;

&ldo;我也一樣。&rdo;丹尼斯承認。

&ldo;可這是為什麼?&rdo;倫維克指著滿目瘡痍的房間，&ldo;為什麼?&rdo;

&ldo;噢，親愛的!&rdo;貝莉爾好言寬慰，雖然眼中的幻夢還沒讓她完全降落到塵世中來，&ldo;手稿!&rdo;

&ldo;你說什麼?&rdo;

貝莉爾輕輕踩過地上的紙張，姿態端莊又勁頭十足，仿佛差一點就要飛奔起來。她走到翻倒的寫字檯邊，俯著拉開抽屜，裡面空無一物。

&ldo;拜託，親愛的，&rdo;她勸倫維克中校，&ldo;可別說你還不明白!昨晚大廳里人人都在唧唧呱呱這個。布魯斯有一份手稿，是劇本的一部分，能夠證明某人對羅傑&iddot;波雷太過了解。而現在手稿不見了!看!&rdo;

倫維克修長有力的手指撫過上唇的髭鬚，旋又移向那把絡腮鬍，指尖顫抖不已。

&ldo;蘭瑟姆先生把手稿放在那抽屜里?&rdo;

&ldo;沒錯!&rdo;

&ldo;明白了。還有誰知道他把它放在那兒?&rdo;

丹尼斯笑了起來。

&ldo;此求確有其滑稽的一面，福斯特先生，&rdo;倫維克中校禮貌地提醒，&ldo;如此荒唐的破壞總能引人發笑，這倒也是我們英國人獨到的幽默感。&rdo;他的右手輕輕扯了扯空空的左袖。

&ldo;對不起!&rdo;丹尼斯連忙道，&ldo;我笑的是那個確實知道手稿放在抽屜里的人，因為亨利&iddot;梅利維爾爵士拿著那疊紙在他眼前比划過。而我想此人絕不可能與此事有所關聯，他就是齊特林先生。&rdo;

&ldo;霍瑞斯&iddot;齊特林?&rdo;貝莉爾驚呼，&ldo;他可太讓人吃驚了。&rdo;

&ldo;真的嗎，韋斯小姐?&rdo;倫維克中校問，&ldo;昨晚我挺震驚的，他有點……有點……&rdo;

&ldo;緊張?&rdo;貝莉爾提示，&ldo;喔，親愛的!他的酒品可真不太好。不過即便當他要拍我一掌時我也沒放在心上。他還告訴我許多戲劇界過往的奇聞軼事，都是無價之寶呀。不過當然了，都是口頭流傳的東西而已，&rdo;她興奮地喘了口氣，&ldo;我都等不及要回倫敦去和朱迪&iddot;萊斯特、尼克&iddot;法倫、薩姆&iddot;安德魯斯他們分享了。我……&rdo;

&ldo;貝莉爾，&rdo;丹尼斯輕聲提醒。

貝莉爾戛然而止，指尖按著腮幫子：&ldo;我不說廢話了!&rdo;她像是自言自語，&ldo;不說廢話!&rdo;可她那嘴角的弧線依然揚出一個恍惚又激動的笑容，整個人像腳尖點地般飄飄然，完全是墜入愛河的典型症狀。

&ldo;你看，倫維克中校，&rdo;丹尼斯說，&ldo;齊特林先生絕非惡徒，但我卻弄不清他的心理狀況。&rdo;

&ldo;此話怎講?&rdo;

&ldo;當你告訴他這一切都是惡作劇，並未發生什麼謀殺的時候，他失望之情溢於言表，就像個被奪走玩具的