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他站在蓮蓬頭底下，熱水灼燙皮膚，他咬緊牙關，肌肉抽搐著，任憑水沿著臉頰滑落，燒痛他的眼皮。在令人窒息的熱氣和孤寂的折磨下，他忍住想狂叫的衝動。在那歷時四年一個月又十二天的日子裡，每次做完愛，妮可必定跟在他身後入浴。她會以時間永遠用不完似的態度慢慢替他抹肥皂。然後，從背後抱住他，像個在雨中迷失了方向的孩子般。&ldo;總有一天，我會在還無法完全了解你之前，就離開了你。你將會記得我的眼神、我無言的抗議、我在噩夢中的喘息聲。那些由於你無法承諾而做的噩夢。我走了以後，你會永遠記得這些的。&rdo;

他的頭靠在白色的磁磚上，在這個不缺水的沙漠中，讓他深深地憶起某種形式的地獄。不論是在她之前或之後，再也沒有人為他抹肥皂了。從來沒有。

出了浴室，拿了《聖赫倫那島手記》鑽進被窩裡，只看了不到兩行字：

回到戰場上，皇帝繼續說：&ldo;西班牙人民表現出充滿民族榮譽的精神。&rdo;

第八章 最後的殺戮

幽靈飄蕩的白色沙漠

作者 : [西]阿圖羅&iddot;佩雷&iddot;雷維特

他對這句兩百年前出自拿破崙嘴裡的稱讚，做了個無奈的表情。想對小時候聽到的，不知是自己的父親還是祖父說的一句話：&ldo;只有一件事我們西班牙人比別人做得好：在哥雅的書中出現……&rdo;(意指哥雅franci de goya的名畫《1808年5月3日馬德里的槍決場》，書中展現出西班牙人在法軍的士兵前英勇赴死之悲壯氣勢)……一個愛榮譽的民族，拿破崙是這麼說的。科爾索想到了巴羅&iddot;波哈和他的支票簿;還有拉邦弟和那個被他低價搜刮一空的圖書館女主人，那位寡婦;想著妮可的幽靈飄蕩的白色沙漠;想著自己，為出價最高的人效勞的職業獵犬。

他微笑著，臉上也帶著絕望和苦楚的表情沉入夢鄉。

他醒來的時候，第一眼看到的是窗外灰濛濛的晨曦。太早了。當他意識到電話在響時，這才困惑地在床邊小几上搜尋鬧鐘。話筒摔到地上兩次之後，才終於順利地被夾在枕頭和他的耳朵之間。

&ldo;餵?&rdo;

&ldo;我是你昨晚遇到的朋友，記得嗎?……艾琳&iddot;艾德勒。我正在旅館的大廳，我有事與你談，就是現在。&rdo;

&ldo;開什麼玩笑?&rdo;

但她早已掛了電話。科爾索低聲咒罵著，找到他的眼鏡，掀開床單，穿上長褲，充滿睡意卻又感到惶惑不安。突然，他心中升起一陣驚恐，看了看床下，那帆布袋還在那裡，沒人碰過。他努力地觀察四周，房裡一切都很正常，即使發生了什麼大事也不是在這裡。在門鈴響起之前，他還有時間去浴室用熱水洗把臉。

&ldo;你知道現在是幾點鐘嗎?&rdo;

那女孩站在門口，穿著一件藍外套，肩上背著旅行袋。那雙眼珠看來比他記憶中的還要翠綠。

&ldo;早上六點半，&rdo;她平靜地說著：&ldo;我們得用最快的速度離開這裡。&rdo;

&ldo;你是瘋了嗎?&rdo;

&ldo;不是。&rdo;她不等他請便徑直走進房裡，還用挑剔的眼光看看四周，說，&ldo;我們的時間所剩不多了。&rdo;

&ldo;我們?&rdo;

&ldo;對，你和我。事情變得複雜了。&rdo;

科爾索哼了一聲，惱火地說：

&ldo;現在可