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勾踐原配越太子妃雅魚，和姒鼫與的生母側妃劉氏等妃嬪全部遷往姑蘇城造府居住，由吳國朝廷供養。

擬完了一道道詔令，慶忌長長地吁了口氣，捏捏眉頭，又拿起有關南線戰事的情報。

在偃將師和子西兩路大軍夾擊之下，費無忌節節敗退，李寒叛逃的消息傳來後，他的士氣更加沮喪，只得放棄柏舉，翻越大別山，退守楚國一向控制不力的東部地區。這裡，有著大大小小的伯國和部落，皖國、宗國、桐國、舒國、巢國、鍾離國、焦國、州來國等，有的國家小的可憐，不過一城之地，亦稱一國。

原本楚國對這一地區因鞭長莫及，所以一向採取恩威並撫的原則，各伯國不聽話時就派兵剿一剿，剿完了再給點甜頭，如此反覆，勉強保持著楚國對這一地區的統治權和控制權。但是現在費無忌已是喪家之犬，哪裡還肯像當初做楚國令尹時有諸般顧忌，他缺兵、缺糧、缺錢，於是對這些伯國敲榨勒索，無所不用其極。

這真是橫的怕愣的，愣的怕不要命的，昔日舛傲不馴的各個伯國在費無忌的屠刀之下變得比綿羊還要馴服，為了活命乖乖的給他送兵送糧，在費無忌的淫威之下被迫同吳人作戰。吳人也是毫不含糊，人擋殺人、佛擋殺佛，哪管你是自願還是被迫。

吳國四路大軍，梁虎子、赤忠、平布、呂遷四員虎將，就像四隻鐵犁，在皖東大地上犁來犁去，犁得人仰馬翻、血流成河。

費無忌的軍隊疲於奔命，在四路大軍的圍殲下到處逃竄，到處裹脅新的伯國，把他們綁上自己的戰車。到目前為止，費無忌自己的實力受損有限，原屬當地的各個伯國卻已在戰爭中蕩然無存，當地的政權全部潰散，再也無法實施有效統治，整個潛山以東地區狼煙四起，兵禍連連。

「差不多了，費無忌的利用價值已盡，該是收口的時候了。」

慶忌思忖著，提起筆來，向正在南線做戰的梁虎子又簽署了一道儘快全殲費無忌軍隊的命令。

「臣蔡義求見大王！」

門口忽傳來一聲傳報，慶忌揮毫如飛，頭也不抬地道：「進來。」

大行人蔡義手持一封柬書，急匆匆地走了進來。這時書卷文件多用竹簡、木簡，只有秘信或者相當等級的重要文件，才用昂貴的絲絹書寫。慶忌抬頭瞥了他一眼，匆匆寫完最後一句話，拿起竹簡輕輕吹了吹，這才問道：「什麼事？」

「齊國遣使來訊。」

「哦？」慶忌眉頭微聳：「齊國？」

「是！」

「拿來我看。」

蔡義立即舉步向前，雙手將帛書奉上，同時小聲說道：「來使現在前殿等候。」

慶忌微微頷首，接過信來看了看，封口完好還未打開，他從桌上拿起小刀挑開封口，抽出一封制書，展開看了起來。

此時他的心中也有些忐忐不安，生怕齊國趁他正出兵滅越吞楚之際再度發兵難下進犯東夷。按照他與群臣原來的分析，齊國田氏與晏氏兩大政治集團一向意見相左，因為這個，齊國國力內耗嚴重，未必便有決心南下與吳一戰。因為東夷建國之後，雖然因內戰造成一定的人員損失，但是整合起來的力量遠比原來的一盤散沙更具戰鬥力，而這支隊伍明顯是和吳國站在一起的。

此外魯國為了阻止齊國南下，已經同他們大戰一場，在魯國看來，吳國並不具備吞併魯國的實力，而齊國則不然，因此聯吳抗齊才是正確的選擇，如果齊國南下，魯國也不會坐視。

最重要的是，齊國那個老而不死的長壽國君，念念不忘在他有生之年，讓齊國重新成為天下霸主。他此時正在籌劃召開諸侯大會，議立天下霸主，這才是齊人心中最重要求事。如果此時與吳國一戰，且又不幸敗上兩仗，那麼他也就沒有臉面在天下諸侯面前擔當霸主之職