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长时问以后了；我们郁老了；可你仍然年轻。”

“我有个条件。”“说。”“当这个事业可能危害人类的生命时；必须唤醒我；我将拥有最终的决定权。并可以收回赋予你的一切权力。”

“我不接受这个条件。”

“那就算了；我什么都不能给你。”

“程心；你知道我们将从事的是什么样的事业；有时候；不得不。。。。。。”

“那就算了；我们各走各的路吧。”

维德看着程心；他的目光里出现了一些罕见的东西：犹豫；甚至无助——这种东西以前在他的精神世界中是很难看到的；就像火中难以见到水。“让我考虑考虑。”他说；然后走到透明墙壁前；看着外面的都市森林。三个世纪前的那个夜晚；在联合国广场；在纽约灯海的背景上；程心也见过这个黑色的背影。大约两分钟后；维德转过身来；他没有走过来；只是在透明墙壁前远远地看着程心。

“好吧；我接受。”

程心记得三个世纪前他转身后说的是：〃Sendcerebraonly。（只送大脑。）”这句话后来改奋了历史。

“我没有太多可以约束你的；我只能相信你的承诺。”

冰水似的微笑在维德脸上溢散开来；“其实你自己很清楚；如果我违背承诺；对你是一种幸运；但很遗憾；我不会的；我会遵守承诺。”

维德走过来；一手整了整身上的皮夹克；但只是使上面的皱褶更多了。他站在程心面前庄重地说：“我保证：如果在光速飞船的研制过程中有可能危害人类生命；不管是以什么形式；我们都会唤醒你；到时你将拥有最终决定权；并可以收回我的一切权力。”

听完会面的情况后；AA对程心说：“那我和你一起冬眠好了；我们得随时做好重新接收星环公司的准备。”“你相信他会遵守承诺？”程心问。AA双眼直勾勾看着前方；像遥视着不知在什么地方的维德；“我还真相信；这个魔鬼会的；但正像他说的；那对你未必是好事。程心；你本来能救自己的；可还是没救成啊。”

十天后；托马斯·维德成为星环公司的总裁；全面接管了公司事务。

与此同时；程心和艾从进人冬眠。她们的意识在寒冷中渐渐模糊；那感觉就像在一条大河中顺流漂了很久；终于精疲力竭地上了岸；静止下来；看着大河在眼前流淌；看着熟悉的水面漂向远方。

就在她们暂时退出的时间长河中；人类的故事还在继续。

第四部

【掩体纪元11年；掩体世界】

37813号；您的这一阶段冬眠已经终止；您已经冬眠62年8个月21天13小时；您的剩余冬眠时间权限为238年3个月9天。

亚洲一号冬眠中心；掩体纪元11年5月9日14点17分这个小小的信息窗口在刚刚苏醒的程心面前显示了不到一分钟；然后就消失了。程心看到了光洁的金属天花板。她习惯性地盯着天花板上的一个点看；在她最后一次进入冬眠的那个时代；如果这么做的话天花板就会感应到她的注视；然后弹出信息窗口；但这个天花板没有反应。虽然还没有力气转动头部；但她还是可以看到房间的一部分；触目所及全是空荡荡的金属墙壁；没有信息窗口；空气中也是空荡荡的；没有任何全息显示。墙壁的金属看上去很熟悉；像是不锈钢片或铝合金；看不到任何装饰。

一个护士出现在程心的视野中；她很年轻；没有正眼看程心；而是在她的床周围忙碌了一会儿；可能是在拆除与她连接的医学设备。程心的身体还感觉不出她做了些什么；但却从这个护士身上看到某些熟悉的东西。程心很快知道；是护士的衣服。在程心最后所处的那个时代；人们的原谅我的手指