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缓缓收回去，笑道：“你吃了晚饭吗？”

女子并不答，轻声问道：“英儿是谁？”

“谁是英儿？”我露出一脸的迷惘。

“夫君又何须瞒我。”秀珠凄惋地一笑。“夫君心中早已有了意中人，为何要答应这门亲事？”

我将丝帕揣入怀中，脸上露出戚容。没有马上回答她，转身走到水池边，望着那清悠的流水，叹之再三，缓缓开口道：“岳父大人的性子，秀珠自然比夫君更清楚，叹天下有情人竟难成眷属，伤心的，又岂只是小姐你呢？”

“想不到夫君也是一位重情之人，奈何天意如此，又能如何？”秀珠扭头看向我，语气透着悲伤和无奈。

我走到她面前，深深一揖，满含深情道：“好古那日在园中听小姐抚琴一曲，心甚慕之，早已将小姐视为知音，这门婚事本非你我所愿，若小姐愿意，好古他日定设法解除婚约，还你我自由之身。”

木秀珠怔在当场，脸上神情复杂。我知她心中为我方才的言语震惊，随即又道：“人不论男女，皆有追求心中所爱之权利，小姐亦是有情有义之人，难道甘心就此勉强一生。到时痛苦的又岂只是你我，还要连累他人。甚至包括无辜的孩子。”

木秀珠露出犹豫的表情，沉吟不语。

知道她已被我的话触动，心中摇摆不定，我心中暗喜，接着又道：“若蒙小姐不弃，好古愿从今后与你姐弟相称，不知你意下如何？”

木秀珠默然良久，终于下定决心：“好，就依你之言，从此在人前，我们便是夫妻，在人后，我们便是姐弟。”

“姐姐在上，请受小弟一拜。”我一揖到地。她急忙伸手扶住。相视一笑。尽在不言中。

回到新房，下人前来报讯。“姑爷，相爷请您到书房，有要事相商。”

我急忙随着他出来，进了木颜的内书房，房中已坐了两人，其中一个是锦袍玉带，面带笑容的九王爷海山。

我拱手施礼：“九王爷，岳父大人。”

“坐。”海山轻轻摆手。自怀中掏出一本奏折，递到我手中：“张大人请看。”

奏折上加盖着八百里的加急字样，还批着红批，显然十分紧急。我打开细看，原来是份战报，上写：匈国聚兵二十万，侵入边境，边关守军坚守半月有余，因为粮草不继，无奈撤军，匈军前锋紧随追赶，所到之处，连下几城，烧杀抢掠，惨不忍睹。

再看下面的日期，竟是半个月前。我抬起头，看向王爷。似乎觉到我的惊讶，海山笑道：“这份战报几天前就已到了。要求朝廷发兵北疆，本王之所以留中不发，是因为镇守北疆的大将皇甫驭风，是皇太子的亲信。”

好狠毒的手段，只为一己私欲，枉害多少无辜百姓，我心中恨极，脸上露出笑容：“原来如此，有道理，皇甫驭风即是太子的亲信，王爷正可借此次机会，将他除去。”

木颜朝海山看了一眼，笑道：“贤婿说得好。除去皇甫驭风之后，王爷再另派亲信之人，前往北疆，收复失地，到时我朝的军权，就尽在王爷掌握之中了。”

海山向我笑道：“张大人以为此计如何？”听他口气，竟是要征询我的意见。看来与相府联姻，让他对我疑虑渐释，否则又怎会将如此机密之事告知我，不过，说起来，试探我的忠心的可能性，怕是要更大些吧。

我脑中迅速思索一番，笑道：“请恕小婿斗胆，岳父大人此计看似甚好，其实不然。”

“此话怎讲？”木颜面露惊讶之色。

海山也微笑地看向我。

我避过话题，转而道：“王爷喜欢下棋吗？”

海山答道：“本王颇爱此道。”

“如今朝堂之势，便如棋局，要想下赢这盘棋，不但要有纵观全局的