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“张爱卿……”皇上吃力地说着话，我眼中涌出泪花，再也不忍心拒绝，只得哽咽着拜道：“皇上，微臣一定竭尽所能，辅佐太子，待天下安定之后……。”还未说完，铁桢握着我的手猛地一紧，我只得顿住。

“好，好，好……。”皇上抬起头，脸上露出欣慰的笑容，很快凝住。

“父皇。”铁桢拜倒于地，泪下如雨。

崇文宫外，金钟再次敲响，一天之间，两位皇上驾鹤西去，皇太子铁桢在两位先皇的灵柩前即位，尊称成宗皇帝。此时朝中连遭剧变，政局混乱不堪，奸党还未肃清，许多忠臣良将已遭了海山毒手，江北还有海山的十几万大军虎视眈眈，几位王叔对年轻的成宗皇帝心中不服，在暗中蠢蠢欲动。

也许，我真得应该留下来，待大局稳定之后，再谈离去之事。只是海山，他为何最终选择把我留下，而不是带走，这个狡诈如恶魔的男人，心里到底是怎么想的。不过有一点可以肯定，他一定会暗中对我和大哥不利，留下来，是不是错了。还有我的女子身份，怎能容于朝堂……我该怎么办？

贾恢展开圣旨，抑扬顿挫地念了起来，有功之臣，尽皆被封赏，苏堂被封为二品骠骑将军，此时他人在滁州，还未赶回京城。少华下落不明，也被封为二品勇武将军，阿罕被封为御林军统领，左拾遗梁大人被封为左相。

待太监把长长的圣旨念完，我出列拜道：“皇上，臣有本奏。”

“张爱卿请说。”铁桢远远地向我道。

“这次海山之乱，殃及许多朝臣，朝中忠臣良将为之一空，六部官员也折去一半，微臣以为，皇上应该马上开设恩科，选拔德才兼备之士，填充各部空虚。”

铁桢双眉舒展，露出笑容：“张爱卿言之有理，传朕旨意，开设恩科，由右丞相张爱卿和礼部侍郎周爱卿主持，选拔天下有才有德之士，入京赴考，无论贵贱，只要德才兼备，皆可破格录用。”

我和周大人一起拜道：“臣等遵旨。”

铁桢远远地冲着我微笑点头。

这时，一名武将出列奏道：“臣愿领二十万禁军，进军江北，讨伐海山叛党。请皇上恩准。”

如一块大石投入池水中，溅起一片浪花，朝堂之上顿时响起争论之声，赞同与反对者争的面红耳赤，嗡嗡之声不绝于耳。

一个苍老的声音打断了争论，梁左相稳步出列，向铁桢拜道：“皇上，依老臣之见，梁将军所言极是，叛王海山甫到江北，立足未稳，此时正是痛击他的大好时机。”

“海山叛党横行朝野十年，荼毒百姓，祸害人间，死在他们手中的人数不胜数，朝廷应马上派大军剿灭他们。”说的慷慨激昂，正是那个在我婚宴上阿谀海山的兵部尚书刘大人。

皇上端坐龙椅之上，脸上神情复杂。对百官的争论似乎并不上心。一直迟迟没有回应。

我立在文官之首，低头不语。以我心中所想，此时并非讨伐海山的适宜时机，但我的身份是海山的门生，木颜的女婿，虽然海山叛走，木颜被杀，但在别人眼里，我和这两人终究脱不了干系，此时出来说话，不但于事无补，还会让大哥为难。

感觉到铁桢的目光落在我身上，我以目示意，依旧保持沉默，铁桢恍然，笑了笑，道：“此事容朕考虑几日，再作定夺。”

梁相爷还想说什么，被他抬手打断，扭头向太监示意，龙椅前的太监再次宣旨，以阴谋废立皇帝，大不敬，谋反等罪名，将文武官员将近百人下狱，待大理寺审定之后，再行处决，这些人都是海山的亲信或门生。昨晚就被铁桢的御林军拿下，关在天牢之中。

接下来又开始议事，我立在大殿上，离大哥最近的位置，静静地立着，再也没有说过一句话。直到太监唱道：“退朝。”才率领身后