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&ldo;人都會死的。嘉子說著，把頭撇向一邊。&ldo;有什麼好覺得稀奇的?&rdo;

&ldo;問題是跟她一起燒死的丈火竟然小她足足有二十五歲呢，叫阿稔什麼的，你知道美佐江老師結婚的事嗎?&rdo;隆造把報紙上的報導念給嘉子聽。&ldo;而且還說他有縱火的嫌疑，連住在上面房間的學生也燒死了。這個學生可真辛苦呢，一大早就打工，把一斗剝好的栗子送到機場去，因為太累睡死了，所以沒來得及逃生。都只為了要把剝好的栗子搬走，栗子泡了水變得很重。&rdo;

&ldo;如果我們家發生火災的話，我想你一定會頭也不回地就逃走了吧?所以我也一樣會被燒死。這樣你就高興了嗎?&rdo;

&ldo;也不會。&rdo;

隆造已經開始想著美佐江的葬禮了，根本無暇去理會嘉子帶刺的諷刺話語。(得查查葬禮在哪裡舉行。)

&ldo;唉，全身動彈不得卻又死於火災，真是讓人懊惱啊!&rdo;

嘉子不知道是突然間情緒出口受阻的關係呢，還是什麼原因，整個人沒了精神。客廳的電話鈴響了。隆造故意把報紙放在嘉子的手夠不到的床腳邊，接起了電話。

&ldo;餵?爸爸?好久沒聯絡了，我是健一郎。&rdo;

雖然稱隆造為爸爸，其實健一郎並不是他們親生的兒子。隆造和嘉子只生了一個女兒，嫁到外縣市去了。狐久保夫婦長久以來都擔任寄養家庭，負責照顧沒有父母的孩子們。說是養父母，但是卻沒有過繼任何一個孩子當養子，提供沒有養育者的孩子體會家庭溫暖而以類似家人的方式生活在一起，就是隆造夫婦所扮演的角色。但是，他們並不是打心底心甘情願收養孩子的，這種事情是不能張揚的，其實這是他們經營公寓的同時所兼的副業。

健一郎從小學低年級到高中畢業的十年間都待在狐久保家，是所有孩子當中待得最久的一個，然而他進入屋頂建材公司可以獨立之後，卻連張賀年卡都沒寄回來過。從他從容不迫的語氣聽來，大概景氣還不錯吧?隆造心裡想著，難免有幾分生氣。健一郎是透過門田美佐江的中介，從星子學園來的孩子，一定是看了報紙之後才打電話來的。

果然，健一郎帶著沉痛的語氣說：&ldo;爸爸，你看到報紙了嗎?&rdo;

&ldo;看到了。事情實在太突然了，我嚇了一大跳。&rdo;

&ldo;就因為太突然，才會被登在報紙上啊。&rdo;健一郎用挪揄的語氣說道：&ldo;對了，您要去參加葬禮嗎?&rdo;

誰知道呢?我正在猶豫。-剛剛明明還興致盎然地考慮著的，隆造說出來的話卻跟心思背道而馳。他不想在葬禮上碰到健一郎。&ldo;我也有一把歲數了。&rdo;

&ldo;如果爸爸要來參加的話，能不能先幫我墊一下，包個奠儀過去?只要五千圓就可以了，我會馬上還給您的。&rdo;

(搞什麼?原來是這碼子事啊?誰要連你的份一塊兒墊過去啊?等我這個老頭子死了之後再還有什麼用?)隆造一肚子火。健一郎是一個鮮少表達自己意志的孩子，很容易應付，但是城府卻很深。

&ldo;倒是我問你，你知道美佐江老師結婚的事嗎?&rdo;

&ldo;嗯，就是那個叫鈴木木稔的男人，那傢伙跟我同年，所以我很清楚。在星子學園時，他就一直受到美佐江老師的偏愛，動不動就哭。我看了相片，下巴的線條完全沒變，就是他准錯不了。&rdo;以出身名門女子大學的妻子為傲的健一郎不以為然地回答道。

原來是跟偏愛的園生結婚啊?隆造越發感到驚訝了。

&ldo;那就再會了