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点也不懂了，但壁上字谕。说这是心决，要背诵下来。便照着字死记硬背。反复五遍，便已背得滚瓜熟。

这么一折腾，他感到累了，便坐在地上休息。他忽然又想起，这壁上的字是何人雕刻的呢？他又在壁上找，发现留字的人叫“无我上人”。留字的年月虽有，他却不知是何年代。

休息一阵，猛然想起该如何出洞，旋又急得跳了起来，惶惶然找出路。这间客堂般的大厅三面是壁，唯一面通一长长的石洞，他看着害怕，想想还是从原路回去的好。便又爬上洞壁，又作狗爬，回到原地。

他仔细观察四壁，这才发现凹凸之处不少，便鼓起劲往上攀，虽然掉下来数回，但总算让他爬出了洞。出到洞口，心中大定，忙将柴禾捆好，找回摔下洞时扔出的柴刀，便欲下山，夺那“先锋”之位。忽又想起要是下次再来此洞怎么下去，便又拖来一根丈余枯树，粗如儿臂，将一端放到洞底，这样以后再来就可攀缘上下了。

他背起柴禾，从偏坡绕回路上，走不远就听见小伙伴们正在唤他，你一声我一声，好不热闹，连忙扯起嗓子答应，一溜小跑下坡。

这次，他自然又是“后军”，不过并无怨言，他的心还留在山洞里呢。

母亲一如既往，依门眺望，见儿满头大汗负薪归来，都是每次又怜又借。待心儿进至小院放下柴禾，便忙着替他拭汗、打水。父亲则从书房出来，称慰几句。

李氏道：“夫君，心儿不过八岁，这柴不要让他抬了吧？”

李崇白望着娇妻一笑：“古之立大志者，不惟有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。”

李氏白他一眼，道：“夫君自己不求功名，莫非要心儿将来去做官不成？”

李崇白笑道：“我既不求功名，怎会使心儿为名利劳碌？但人生在世，立志不可缺。心儿可在文章诗词上下些功夫，但得一些佳句留传千古，也不枉读书一场。”

“那你为何不让他专心读书？小小年纪就让他上……”

“好啦、好啦，夫人。须知好文章也换不来斗米，若无生活之能，长大何以为生？所以，这躬耕良田、担柴历新，需得小时做起，不要再像他这个半路出家的父亲，于农事一窍不通，惟有请四邻助耕才能收获这糊口之光、好不愧煞人也！”

夫人也笑道：“谁让你得罪权贵、落个削职为民呢？这不是活该？”

李崇由哈哈大笑：“古入曰；‘法不阿贵，绳不挠曲。’在下又岂能违背古训耶？”

李剑心不禁心里纳闷，不知父母亲说些什么。不过他依稀记得，小时自己一家并不在此地居住，那时父亲似乎多着百民家中人来人往，有如闹市。后来不知为了什么，一举家搬迁，有许多许多人相么那真是哭声一片、给他印象极探。后来，坐在马车里，全家就到这儿来了。跟着来的有者仆阿福和婢女小兰，但过了许久。不知何故，连阿福和小兰也都走了，最后只剩下他们一象三日。爹爹请人耕田，自设学馆教材里的孩子们念书，母亲则洗衣做饭，缝缝补补。一家人粗茶淡饭。倒也过得快快乐乐。他哪里知道，父亲曾官至知府，因惩办当地恶少，得罪了恶少在朝为宜的亲戚，被人家陷害参了一本，创官为民。他父亲因此心灰意冷，便觅一清静地方住下，从此不再涉足官场。又因昔日为官清廉，两袖清风，在此地住下后。盖一简陋居所。再购置了十来亩田地，哪里还有多少金钱。为了让老仆和婢女能回家团聚，这余下的银子统统给了他们，以后的日子便无所依托，只有靠几亩薄田生活了。

“再说剑心将柴放好，母亲又是忙着管他拭脸，又是忙着给他送凉茶水。今年以来，母亲已不再说不让他拾柴的活。只是将他揽在怀中、不厌其烦地间长问短。他也兴致勃勃说说山里的情形，只把自己摔下山洞的事演过、一则伯