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到桌前，端起碗，不歇气地喝了几大口。又将碗重重放下，挑衅地望向姬姑姑。

“你在想什么呀！”姬姑姑啼笑皆非，亲昵地捏捏她的脸颊，道，“还不快去装点酱瓜、糟萝卜、酸豆角过来！对了，你们不是还晒了些干梅子吗？也顺便装一碟子来！”

皇甫翩翩不甚情愿地到厨房装了一碗酸菜，又从青砂罐儿里掏了一把干梅子装在围裙口袋里，正往外走，安戏蝶喜气洋洋地跑进来，与她撞了个满怀。

“拿了梅子吗？”他问道。

“拿——了！”她拖长了声音，慢吞吞地回答。

“怎么？还在怪姬姑姑吗？”安戏蝶笑道，“为了向你赔罪，她老人家刚才一口气将那碗鱼头豆腐汤吃个干净，害得我想吃都吃不到！”

皇甫翩翩这才高兴起来，同时又为自己的小气感到不好意思，将碗递到安戏蝶手里，回转身，又从青砂罐儿里掏了几把干梅子，装满一口袋，才和安戏蝶一块儿出去。问道：“大哥，二娘得了什么病？”

安戏蝶笑得有些邪气，凑近她耳边道：“待我们成亲后，你就知道了。”

“为什么？”皇甫翩翩正欲打破砂锅问到底，忽然瞥见姬姑姑正站在谢幽娘门前张望，生怕她笑话，忙住了口。三人一起进屋探望了谢幽娘一回，见她睡得正香，便轻轻悄悄地将酸菜与干梅子放到桌上，然后带上门，走了出去。

谢幽娘一动不动地躺着，双目紧闭，自眼角溢出些许泪水来。真想不到呀，仅仅春风一度，居然珠胎暗结！那天她到底是中了什么邪呢？只因为他答应了放她走，她便感恩戴德得失去了理智，主动投怀送抱，与他缠绵一宿……谁知竟种下这般恶果！摸摸深藏在袖中的休书，她的泪水越发汹涌。足足哭了一个时辰，方才勉强止住。这一停，才觉得肚中有些饥了，爬起来，略略梳妆，就站在桌旁随便吃了点酸菜和干梅子。不觉有些口渴，房中却无开水供应，也没有丫环使唤，只好自己拿了一个茶钟，打开房门，到厨房去盛水。

到处都静悄悄的。姬姑姑不在，小顺子也不在，想是结伴去了永州城内置办中秋的瓜果食饼，这些天，他们俩一直念叨的便是这个话题；老夫人房内没有动静，想是正在睡午觉，她一向有这样的习惯；而安戏蝶和皇甫翩翩呢？她抬起头，往书房望去，果然看到了那天生的一对、地造的一双正坐在一起合看一本书。不知看到了什么有趣之处，两人十分有灵犀地相视一笑，那纠缠的眼神温柔而热情，那会心的笑容甜蜜而愉快，让人觉得两个人都是那样美。美得炫目、耀眼，美得惊心、动魄。这种美是恋爱中人所独有的，任何旁人都无法分享！

谢幽娘受不了这种美，闭上眼，靠着一棵广玉兰树蹲下去。茶钟内的水汩汩地流了一地。

八月十五日，黄昏。

八角亭内人头攒攒、笑声连连。闹嚷一阵后，众人按大小入座：老夫人坐了上席，姬姑姑与谢幽娘陪坐右首，安戏蝶与皇甫翩翩陪坐左首，惟小顺子年小，被安排在末座。他颇不服气地皱皱瘪鼻子，道：“你们都是成双成对地坐，惟独我和老夫人形单影只、相顾无言！”

姬姑姑忍俊不禁道：“你这小子从哪儿学来的这些话？文绉绉的，酸得死人！”

小顺子道：“近朱者赤，近墨者黑。我天天都听到大哥对着翩翩姐说这些话，能学会也不是什么稀奇事！”

皇甫翩翩担心他口无遮拦，说出些贻人口实的话，忙道：“我与你换个座位吧！”

小顺子连连摆手道：“不敢，不敢！若与你换了，大哥不一脚把我踢开才怪！”

安戏蝶笑道：“算你小子识相。趁早儿乖乖坐了，赏个月饼给你吃；若不然，就送你两个爆栗！”

小顺子忙挤到姬姑姑身边，嘴挨近她的耳朵悄