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&ldo;李兄智慧過人，何妨猜一猜緣故?&rdo;

&ldo;哈，不必捧我，我也無需猜測。你來找我，又將這不相干的機密軍情相告，自然是有所求的。&rdo;

&ldo;還是原先脾氣，一點虧也不肯吃。&rdo;搖了搖頭，馬周壓低聲音道，&ldo;昨夜長安城外糧草營被天雷擊毀，焚燒殆盡。&rdo;

&ldo;哦?&rdo;聽到這句話，方才無精打采的男子此刻抬起了頭，&ldo;損失慘重?&rdo;

&ldo;倒也不是。糧草營中只是部分給養，多數已散發各軍。雷擊之時正值深夜，看守軍卒二十餘人，全都在帳中被火焚燒而死，其狀慘不忍睹。這些還在其次，但兵馬尚未出征，糧草已被天雷擊燒，正是不祥之兆。太史令傅仁鈞等緊急入宮，勸說皇上順應天命，打消攻打突厥的念頭。&rdo;

&ldo;那位制定戊寅歷的傅太史嗎?&rdo;酒肆主人不感興趣地剝著桌上花生，&ldo;按照他的曆法，月末晦日只怕要到早上才出月亮。不去精研學問，倒來胡說什麼天命，當真無聊之極。&rdo;

&ldo;但朝中對於出兵突厥，本來就莫衷一是。只是礙於聖意堅決，才無人敢說。這麼一來，這些主張和親的人便又上下活動，剴切陳詞，弄得皇帝也將信將疑起來。&rdo;

&ldo;這些朝廷事務，自然是在其位者謀之，要李某何用?&rdo;

&ldo;我與常相公商議，覺得此事或許可疑，因此才想到拜託你暗中勘查。&rdo;說到此處，馬周望著他一笑，&ldo;聽常相公說，前日朝堂上，還有人提起李兄，說你無所不知，無所不曉，是個世外高人……&rdo;

不等他說完，李淳風已按了一下機括。壁上悄然彈出兩隻木手，清澈酒液不偏不倚注入了杯中。

&ldo;沒銀子的世外高人，不做也罷。賓王(馬周表字賓王)識得我，也不是第一日。&rdo;

&ldo;上次你為淑妃之父續命，可是傳得沸沸揚揚，連聖上也有耳聞。&rdo;

&ldo;世上哪有續命的法術?那人命不該絕而已。&rdo;

&ldo;錐處囊中，其鋒必顯。李兄胸羅之廣，確是我平生僅見。倘若不能為朝廷所用，埋沒草莽，豈不可惜?&rdo;

這句話說得甚是懇切，看了一眼馬周，酒肆主人嘴角露出笑意：&ldo;可惜與否，要看各人抱負。賓王志在匡扶社稷，至於在下，有人買酒無人賒帳便是萬事大吉。朝廷之事非我所能，亦非我所願。&rdo;

他語氣雖輕鬆，話中之意卻斬釘截鐵。馬周嘆了口氣，道：&ldo;既然李兄一意韜晦，我也不能勉強。只是此事我已在相公處力薦，空手而回，未免有負所託啊。&rdo;

&ldo;抱歉抱歉，李某才疏學淺，非不為也，實不能也。&rdo;

&ldo;說你不過。‐‐對了，常相公下月大壽，要二十壇桃花釀，這個忙你總肯幫吧?&rdo;

&ldo;當然，&rdo;酒肆主人此刻才展顏一笑：&ldo;二百兩現銀，老客八折，一百六十兩足色，折金二十四兩七錢。若要送貨上門，另賞腳夫十文。&rdo;

一連串報出來如行雲流水，馬周不禁搖頭苦笑，道：&ldo;李兄倒真是個賣酒的行家。&rdo;舉杯正要飲酒，扶梯上傳來一陣急促腳步，卻是馬周的長隨。他神色凝重，於馬周耳語數句。馬周神色一變，拱手道：&ldo;有事先行，銀兩明日送到店中。&rdo;

&ldo;請便。&rdo;