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の弟子は画筆などを握るよりも、太刀でも持つた方が好ささうな、逞しい若者でございましたが、これには流石に驚いたと見えて、後々までもその時の話を致しますと、「これは師匠が気が摺�膜啤⑺饯驓ⅳ工韦扦悉胜い�人激窑蓼筏俊工壤R返して申したさうでございます。が、良秀の方では、相手の愚図々々してゐるのが、燥（じれ）つたくなつて参つたのでございませう。どこから出したか、細い鉄の鎖をざら／＼と手繰（たぐ）りながら、殆ど飛びつくやうな勢ひで、弟子の背中へ仱辘��辘蓼工取⒎駨辘胜筏摔饯蝺崄I腕を捻ぢあげて、ぐる／＼巻きに致してしまひました。さうして又その鎖の端を邪慳（じやけん）にぐいと引きましたからたまりません。弟子の体ははづみを食つて、勢よく床（ゆか）を鳴らしながら、ごろりとそこへ横倒しに倒れてしまつたのでございます。

九

その時の弟子の恰好（かつかう）は、まるで酒甕を転がしたやうだとでも申しませうか。何しろ手も足も惨（むご）たらしく折り曲げられて居りますから、動くのは唯首ばかりでございます。そこへ肥つた体中の血が、鎖に循環（めぐり）を止められたので、顔と云はず胴と云はず、一面に皮膚の色が赤み走つて参るではございませんか。が、良秀にはそれも格別気にならないと見えまして、その酒甕のやうな体のまはりを、あちこちと廻つて眺めながら、同じやうな写真の図を何枚となく描いて居ります。その間、俊�椁欷皮黏氲茏婴紊恧�ⅳ嗓挝豢啶筏�膜郡�仍皮帐陇稀⒑韦猡铯叮�苋·炅ⅳ譬f申し上げるまでもございますまい。

が、もし何事も起らなかつたと致しましたら、この苦しみは恐らくまだその上にも、つゞけられた事でございませう。幸（と申しますより、或は不幸にと申した方がよろしいかも知れません。）暫く致しますと、部屋の隅にある壺の蔭から、まるで�び亭韦浃Δ胜猡韦�⒁护工录殼�Δ亭辘胜�椤⒘鳏斐訾筏撇韦辘蓼筏俊￥饯欷�激沃肖嫌喑陶长隁荬韦ⅳ毪猡惟fやうに、ゆつくり動いて居りましたが、だん／＼滑らかに、辷（すべ）り始めて、やがてちら／＼光りながら、鼻の先まで流れ着いたのを眺めますと、弟子は思はず、息を引いて、

「蛇が――蛇が。」と喚（わめ）きました。その時は全く体中の血が一時に凍るかと思つたと申しますが、それも無理はございません。蛇は実際もう少しで、鎖の食ひこんでゐる、頸の肉へその冷い舌の先を触れようとしてゐたのでございます。この思ひもよらない出来事には、いくら横道な良秀でも、ぎよつと致したのでございませう。慌てて画筆を投げ棄てながら、咄嗟に身をかがめたと思ふと、素早く蛇の尾をつかまへて、ぶらりと逆に吊り下げました。蛇は吊り下げられながらも、頭を上げて、きり／＼と自分の体へ巻つきましたが、どうしてもあの男の手の所まではとどきません。

「おのれ故に、あつたら一筆（ひとふで）を仕損（しそん）じたぞ。」

良秀は忌々しさうにかう呟くと、蛇はその儘部屋の隅の壺の中へ抛りこんで、それからさも不承無承（ふしようぶしよう）に、弟子の体へかゝつてゐる鎖を解いてくれました。それも唯解いてくれたと云ふ丈で、肝腎の弟子の方へは、優しい言葉一つかけてはやりません。大方弟子が蛇に噛まれるよりも、写真の一筆を铡�膜郡韦��I腹（ごふはら）だつたのでございませう。――後で聞きますと、この蛇もやはり姿を写す為にわざ／＼あの男が飼つてゐたのださうでございます。

これだけの事を御聞きになつたのでも、良秀の気摺�窑袱撙俊⒈�菸钉螑櫎�糁肖摔胜攴饯�