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楚昭和寧玉瑤並肩站立在高樓上, 目送著軍隊和糧車漸漸地遠去。

天寧二十五年十月，寧國興兵伐晉。從深宮中傳出來的一道旨意, 由太子寧珏監國，固守都城。而以光王為帥，統領三十萬大軍向晉國進發, 勢要踏平晉國，一統天下。大將軍楚行天、楚家二郎楚暉赫然在行軍隊列中。

寧玉瑤伸手接住了纏綿的雨絲, 掌心中冰涼一片。她偏過頭看著神情比秋雨還迷濛的楚昭, 低聲問道：「你在想什麼？」她知道了楚昭的身世，也知曉這一次出征的無奈和心酸, 可偏偏無力阻止。宮中旨意傳出時，太子這邊心情黯然，可是光王的黨羽要歡欣鼓舞了，因為他的手中握住了兵權。

「不知道結果如何。」楚昭素來認為天子極為聖明, 可偏偏這個決定讓她心生猶疑和不滿了。她不明白為什麼非要挑起兩國之間的戰爭，難道帝王的野心如此恐怖麼？她和寧玉瑤在寧晉兩國的邊境停留過，那一處百姓們安居樂業，兩國商人多有來往，極少有爭端。可是現在他們平靜的生活要被打破了，此回寧國撕毀條約，根本就是個不智之舉！

「我開始懷疑父皇的用意了。」寧玉瑤面色凝重，她低聲道，「過去，我一直以為父皇是屬意皇兄繼承那天子之位，可是現在，他將兵權交給了寧琅，這不就是刻意為皇兄製造麻煩，培養一隻兇惡的猛虎麼？如果他借著這兵馬逼宮呢？」

楚昭輕呵了一聲，半晌後才應道：「或許有一件事情可以肯定了，聖上他根本沒有臥病在床，而是假稱病篤，在背後默默地操縱著一切吧？」

寧玉瑤應道：「我不知道我是該憂慮還是該歡喜。」她大多時間留在了將軍府中，宮中仍舊沒有任何的動靜傳出。

「在這種時候，是不是只能說一聲隨緣了？」楚昭淡淡地應道，她握住了寧玉瑤的手。視線中只剩下淒迷的煙雨，早就不見人的行跡了。「咱們回去吧。」她低垂著頭，眨了眨眼，斂住了眸中的所有的複雜情緒。晉國到底是娘親的母國，父親在攻打晉國時，會作何感想？或者會有什麼舉動呢？心中籠罩著一抹散不去的陰雲，就像那暗沉的天空。

肅殺的秋冬真的來了，天變了。

出征的將士們在鬼門關前往返，驚心膽顫，而留在朝堂之上的同樣是人心惶惶，生怕那瞧不見的巨手扼住了自己的咽喉。自從太子監國後，一改往日溫和寬厚的脾性，以雷霆的手段處置了一些貪官污吏。一雙清明而又銳利的眼，仿佛能夠刺穿一切瘴霧。

「水至清則無魚，人至察則無徒。」楚昭歪在榻上與寧玉瑤對弈，她的長兄仍然留在將軍府中，時不時會帶來一些朝中的消息，譬如提到太子又將一位重臣下了牢獄。「太子這手段恐怕會將朝中的人逼到對立面去。」

寧玉瑤微仰著頭，掃了楚昭一眼。黑子啪嗒一聲落在棋盤上，頓時縱橫的棋盤上局勢為之一改，她慢悠悠地應道：「要是這些人本來就是站在對立面呢？據我所知，有的人始終保持著中立，就算身上有什麼污點，不也安然在朝臣之列嗎？」

楚昭微微一頷首，應道：「就怕他們心中生懼，一時半會兒想不開。」

寧玉瑤一挑下巴，緩緩說道：「我相信皇兄自有打算，這事情你也不用擔憂，反倒是你自己——」語音一頓，好半會兒，她含著幾分笑意的聲音重新響了起來，「快輸了。」

白子被圍困，已經無力挽救。楚昭凝視著棋盤，摩挲著手中的棋子，半晌後才嘆了一口氣，將白子仍回到棋盒中，她誠懇道：「我輸了，是我技不如人。」

「我看未必。」寧玉瑤懶洋洋地掃了楚昭一眼，神情似是一隻慵懶的貓，她淡聲道，「你只是心神不在棋盤上，告訴我，你在想些什麼？」

楚昭坦言道：「南北戰局。」頓了一會兒，又道，「你覺得