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“你这个滑头，脑子里打的什么算盘？”金发女郎傻笑说。

霍尔斯顿和吉尔顿尴尬地交换了一下眼色。该死的美国佬！

霍尔斯顿领着美国女人来到一扇上锁的门前，他用钥匙打开门，他们走入一间

灯火辉煌、面积不大的房间。霍尔斯顿随即又谨慎地把门反锁上。

“这里的珠宝是专供尊贵客人挑选的。”他说。

房间中央立着一只柜子，里面摆着钻石、红宝石和绿宝石，色彩纷呈，交映生

辉。

“啊，这倒象那么回事，老P。J。到这儿来一定会发疯。”

“夫人喜欢些什么？”

“哦，我得先看一眼。”她走到一只玻璃柜前，里面陈列着绿宝石，“我要看

看那堆东西。”

霍尔斯顿又从兜里掏出一把小钥匙，打开玻璃柜，拖出一盘绿宝石，放到桌面

上。

盘中共有十枚绿宝石，陈放在金丝绒布上。霍尔斯顿看着美国女人从中挑出了

一颗最大的。

“就按老P。J。说的那样：在这颗绿宝石上刻上我的名字。”

“夫人很有眼力。这是一颗草绿色哥伦比亚宝石，重十克拉，毫无瑕疵，而且

——”

“绿宝石从来就没有瑕疵。”

霍尔顿蓦然一惊。“夫人说得对，自然是这样，我的意思是——”这时，他才

注意到，这位女人的双眸就象她手中的宝石一样滢滢碧绿。她正转动着宝石，仔细

审视它的各个刻面。

“我们还有一些珠宝，如果——”

“不用费事了，宝贝儿，我就要这个。”

不到三分钟，挑选就完成了。

“好极啦，”霍尔斯顿说。然后，他又婉转地说：“如果付现钱的话，一共是

十万美元。夫人想如何付款？”

“不用担心，豪（霍）尔斯顿，俊小伙。我在伦敦一家银行有个人帐户。我可

以开张个人支票，然后再让P。J。把钱付给我。”

“太好啦。我吩咐人把宝石擦干净，送交到您的饭店。”

宝石并不需要擦拭，但霍尔斯顿在这个女人的支票兑现之前并不想把它脱手。

他所认识的许多珠宝商都曾上过狡诈的骗子的当。霍尔斯顿迄今还不曾被人骗过一

英镑，他为此而感到得意。

“绿宝石送到什么地方？”

“我们在多彻租了一套房间。”

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霍尔斯顿在本上记下：“多彻斯特饭店。”

“我叫它石油饭店，”她笑着说，“许多人都不喜欢它，因为那儿住满了阿拉

伯人，不过老P。J。和他们有不少买卖。‘石油是个王国’。他常说。P。J。可是个精

明的家伙。”

“他一定是的。”霍尔斯顿应酬着。

他看着女人撕下一张支票，在上面填写数字。这是一张巴克雷斯银行的支票。

妙极了，他正好在那里有个朋友，可以验证本尼克帐户的真伪。

他接过支票，说：“明天一早，我将亲自派人把珠宝送到您的饭店。”

“老P。J。一定喜欢它。”她满面春风地说。

“是的，他一定会的。”他礼貌地附和。

他送她到大门口。

“豪（霍）尔斯顿——”

他正待要纠正她，却又没说出口。多此一举，他永远也不会再见到她，感谢上

帝！

“哦，夫人？”

“哪天下