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说到买房子的事，小寡妇果然很急切，恨不能马上跟了心碧去看，嘴里却又说：“太太的房子，其实不看也罢，我还信不过太太的话？像太太这等人品，要模样有模样，要见识有见识，住出来的房子没个差的！”

心碧推心置腹说：“买房子也不是你一个人的事，哪天还是伙了你的相公一同去看看吧，好当即做个决断。”

小寡妇脸一红：“太太是知道我相公的了？”

心碧就笑笑：“我们是世交熟人，你向他提个姓董的太太，他必定知道。”

小寡妇欢天喜地，一直把心碧和王掌柜送到街门口，再三再四地说她愿和心碧做邻居，说心碧通情达理，人长得好，心眼儿也好。

也不知是小寡妇枕头边催得紧还是什么的，第二日下午钱少坤就亲自登门，来拜访心碧。钱少坤还是那副筋巴干瘦的模样，一件薄薄的灰鼠皮袍子丝毫未能使他的形象增添半分丰腴，倒显得躯干在袍子里越发空空落落，像个光有脑袋没有身子的提线木偶。他学日本人的样子，在鼻子下面嘴唇上面也留了一撮仁丹胡子，配上金丝边眼镜和梳得油光锃亮的头发，使心碧怎么看怎么别扭。

钱少坤坐下来之后，对着心碧大发感慨：“岁月真是不公平啊！像我，像你的亲家冒先生冒太太，几年不见就老了一轮，怎么唯独董太太你不见变化呢？古人说‘落花春去也’，董太太你是花开永不落，春意常驻留啊！”

心碧知道他见了女人就这副脾性，又因为自己毕竟已经是年过四十的人了，他又新近才得小寡妇这么个肥嫩鲜活的姘头，想他也就是过过嘴瘾而已，不至于真有什么想头，心里便不惊不慌，安详地在敞厅另一边坐着，手里顺便还做着一样针线活儿，脸上微微地带了点笑，只当耳边刮的是过耳风，是说书人临时编出来替她解闷的一个段子。

钱少坤说着说着，忽然就把话止住了。心碧低头在做针线，猛然间觉得耳边没了声音，大为惊奇，就抬头去看。这一看，心碧心里咯噔一跳，只见钱少坤身子半探出去，嘴巴微张着，一双眼睛半笑不笑，极其入神地盯着敞厅外面的某个地方。循着他这双眼睛看去，外面天井里是思玉和桂子面对面坐着，两个人腿上同搁了一张大箩筛，在拣米中的砂粒。思玉坐的方向恰好正对了敞厅，虽说她低头垂目十分专注，然而低头的角度偏使她的一张瓜子脸格外俏丽生动，脸上尖削挺秀的鼻梁、阳光造成的眼窝中的阴影、两只半呈透明的粉红色的小耳垂、从背后顺着窄窄的肩膀滑到胸前的乌油油的一条辫子……无不洋溢了青春少女的温馨气息，仿佛离老远就能嗅到那种嫩生生的醉人的甜蜜。

心碧放下针线，轻咳一声。钱少坤回过神来，讪笑道：“恍然若画中之人哪！”又说，“有其母必有其女。敢问这是府上第几位小姐？”

心碧淡淡地答：“是我三女。”

钱少坤想了想：“似乎董太太是有一对凤胎的？三小姐怕是其中之一吧？怎不见另外一位？”

心碧自然不好说出绮玉的去向，只含糊答道：“在外面上学。”

钱少坤稳稳地坐着，一点也没有即刻要走的意思。心碧拿话引他：“钱先生若真想买房子，派个师爷来办就行了，何用劳你县长大驾？”

钱少坤笑嘻嘻地：“买别人家房子行，买你董太太的房子不行。钱某若不亲自登门表明诚意，董太太背后该要骂我搭架子了。”

心碧肚里好笑：你钱少坤是个什么东西，也值得我骂？嘴里说道：“几间不成大用的房子，若我们老爷在世，还谈什么钱不钱的？奉送都只怕县长看不上眼。而今老爷不在了呢，万事也就不比从前，不怕你县长笑话，我是等着卖房子这钱用的。”

钱少坤连连点头：“好说，好说。董太太出价多少？”

心