第10部分(第2/4 页)

消息已经传遍了全省，人们把此事惊为创举的同时，雍阳迅速成为全省嘱目的一片热土。风传已久的京汉铁路尚不见踪影，不知道铁路和火车都是些什么怪物的吕知县，同样也不知道福记公司的铁路计划一旦实施，纷至沓来的究竟会是一些什么样的麻烦和纷争。在福记公司和煤窑主之间，初现端倪的矿界纷争已经让他生出力不从心的感觉，一条注定要穿行宁城全境的铁路，简直就打算叫他这个宁城知县永无宁日。惶惶不安之际，应运而生的交涉洋务局终于叫他如释重负。

第七章（2）

就这样，韩紫翁率领着交涉洋务局来到了雍阳。当幕僚们还沉迷于沃克尔大街的异国情调时，他只身一人来到了东雍阳村。没有见到宗雪竹，他就依照原定计划在沃克尔大街租借几间房子用来办公。接着，他带上两个幕僚，来到了福记公司的办公大院。

刚刚落成的福记公司办公大院是一处仿佛连环阵图的建筑群，砌着砖柱的廊台四通八达，使两座四四方方的院子内外相通，环环相扣，看上去很像豪门大户的二进院，然而偌大的院子既没有影壁，也没有照壁，却是两座通过廊台能够相互观望的花园。在艾德文的办公室里，当他表明了自己的身份和职责之后，艾德文大吃一惊，没想到针对福记公司而成立的交涉洋务局如此神速，就这么神不知鬼不觉地来到了雍阳。艾德文尽管有些手忙脚乱，却还是通过孙和顺表达了自己受宠若惊的心情。

“韩先生是从省城远道而来的客人，敝公司理应夹道相迎才是，不曾想韩先生捷足先登，率先给敝公司以礼遇。失礼，敝公司实在失礼！”

“韩某可不是客人。”韩紫翁说，“韩某前来会见总经理先生如果算是一种礼遇的话，那么这也只是主人对一个不速之客的关注而已。”

这是一次礼节性的会见，时间十分短暂，但韩紫翁仍不失时机地参观了福记公司的办公大院。发现这里的建筑线条流畅明快，建筑内部宽敞明亮，并据此认为这种建筑不但赏心悦目，而且合理实用时，他便开始力排众议，主张把交涉洋务局的办公大院建成一处能够充分体现职能的建筑。不等幕僚们闭上嘴巴，他就已从福记公司拿到了交涉洋务局的设计图。在离福记公司办公大院不远的地方，交涉洋务局办公大院开始建造时，他又开始频频出入沃克尔厂。参观了福记公司五花八门的采矿设备，他又一连三次下到煤井深处，不但从理论上弄明白了奥陶纪石灰岩层的确切含义，通过耳闻目睹，还窥探到了福记公司不惜血本从本土购置一台巨型水泵的隐衷。那是一台巨型水泵，每小时三十万加仑的抽水量曾一度被人们疑为东海龙王的法身。时至今日，人们虽然不再坚持这样的看法，但一个“搬倒海”的绰号仍足以表明这台水泵翻江倒海般的威力。盖尔向他介绍说，威力如此巨大的水泵目前全世界只有两台，都产自英国，但都已经离开了英国，一台正在南非的金矿大显身手，另一台则在这里吞吐着奥陶纪地质岩层源源不断的地下水。

他还分别拜访了宗雪竹、薛三孝和朱洛甫，甚至去了一趟十字坡，和吴浩宇谈了很长时间。至于交涉洋务局办公大院的建筑工地，他则不管不问，只派了一个幕僚去那里监工。直到交涉洋务局办公大院正式落成，他才第一次出现在一个容貌酷似福记公司办公大院的建筑中。

交涉洋务局办公大院得以迅速建成，不仅在于薛三孝格外爽快地把自己的一片土地不作任何讨价还价地卖给了交涉洋务局，更在于临时客串建筑承包商的煤矿包工们争先恐后的表现。这一天，一群乡绅在韩紫翁的陪同下参观了交涉洋务局办公大院的所有建筑。薛三孝虽对交涉洋务局办公大院的怪模怪样横竖都看不顺眼，但仍把韩紫翁看做了救星。

“早该和这些洋人交涉了。他们活像在自己的家里捣腾，说钻井就钻井，说办矿