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批閱剩餘的文書沒有花費太多的時間。不久後，洛倫佐轉身看向他：「接下來我會有一個長假。我想到卡雷吉去——那是我度過童年的地方。」

「為什麼？」

公爵勤勉如時鐘永不止息的指針，這還是他第一次聽說洛倫佐要休假。洛倫佐搖了搖頭：「我做了一件許多人不會贊成的事。如果留在這裡，未來半年都會不斷有人上門勸我改變主意。我可以借養病的理由離開，這時候離開佛羅倫斯，也許足以表明我的態度。」

頓了頓，洛倫佐問：「你不好奇是什麼嗎？」

喬萬尼搖搖頭。洛倫佐笑起來。「不用這麼謹慎。很快，所有人就都會知道了。」他說，「我想……我大概有七年不曾有過一個真正的、完整的假期了。你會和我一起去嗎？——會有一個月沒有人打擾我們。」

「真的嗎？」喬萬尼抬起眉。

洛倫佐大笑起來：「至少在最初幾天不會——你的答案是什麼？」

喬萬尼微笑著搖搖頭；他已經足夠滿足。他走過去，摟住洛倫佐的腰，「當然，」他的嘴唇再度壓向洛倫佐頸間，「當然。」

一周後，他們來到卡雷吉。這處聞名托斯卡納的溫泉山谷位於佛羅倫斯西南遠郊，美第奇家族在此擁有一座莊園。公爵的車架在清晨時離開城門，穿過綠意盎然的原野和楊樹林，越過一叢叢柑橘林與鵝卵石圍堆的葡萄架，於暮色中來到這座龐然的宅邸。即使在相隔數里的山丘上，人們都能遠遠看見這座河岸旁的方形莊園和它高聳的鐘樓，是米開羅佐二十年前完成的美麗建築。馬車沿石徑一路駛入黑鐵大門，一行女眷已在樹下等待，喬萬尼認出為首的是克拉麗切·托爾納博尼夫人，洛倫佐的母親，他曾與她在五年前的那場婚禮上有過一面之緣。這位高貴的夫人維持著多年不變的容貌，時間似乎不捨得使她稍加憔悴。她顯然也仍記得他，待他如同待一位久別重逢的老友。依照禮儀，她先向喬萬尼致以問候。「我們都很喜歡你的畫，」她柔聲說，「真高興你能回到佛羅倫斯。」

喬萬尼一怔；他為數不多的幾幅公開畫作均在梵蒂岡，美第奇宮中不曾留下他的任何手跡。公爵夫人一直長居於卡雷吉，極少出門遠行，他不認為她近年曾途經羅馬。他看向洛倫佐，洛倫佐側頭與莊園的侍官交談，似乎並未留意他們的談話。

隨後，夫人轉向洛倫佐，洛倫佐向她微笑，向她伸出手。而她側身向他身後看去：「你的弟弟呢？他沒有與你同行？」

喬萬尼注意到，洛倫佐頓了頓，默不作聲地收回了原本將擁抱她的雙手。

「他還有一些公務尚待處理。」

「什麼時候才能回來？」她急切地問。

「我不確定。」洛倫佐答道，「也許三個月後，也許半年後。」

夫人輕輕點了點頭，並未成功掩飾好目光隱含的失望。洛倫佐站在原地，沉默了一會兒，微笑道：「不管怎麼樣，真高興見到您，母親。」

他在公爵夫人的手背上輕輕一吻，請衛兵將為她準備的禮物搬下馬車，隨即頭也不回地向宮內走去。喬萬尼的目光在兩人間依次掃過，一旁的侍官看出了他的疑惑，低聲道：「一直是這樣。」

喬萬尼沒有多言。此後直至晚宴，洛倫佐的興致一直不高——即使他仍然維持著那仿佛長在臉上的微笑，喬萬尼卻看出他心不在焉，目光頻頻垂落，似乎在等待什麼。他並未久等。餐後，女僕將盛著酒與奶凍的銀盤端上，正在這時，宴廳的門忽然被人輕而急促地敲了敲。一名信使模樣的中年人匆匆步入，將一束密封的紙卷遞到克拉麗切夫人手中，低語道：「您的哥哥。」

她首先抬頭向看向洛倫佐。年輕的公爵正拿起方巾，不動聲色地揩了揩唇角。她收回目光，緩緩展開密信，只掃了一眼，便皺起眉