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小田切點點頭，收起自己的槍，向後面大吼。

&ldo;救護班，快點!&rdo;

一名隊員弄掉擋牆，拉開一部分窗簾，並向舊校舍回報&ldo;事件已經解決&rdo;的消息。

另外兩名隊員負責照顧受傷的弦間。兩人從左右兩旁撐起他的手臂，準備把他抬出教室。弦間制止了他們，向小田切問道：

&ldo;野村現在……?&rdo;

&ldo;剛才已經傳來通知，沒有生命危險。我想，或許副班長會講些逞強的話，說他從明天起就可以開始復健了吧。&rdo;

小田切露出安心的表情回答道。

&ldo;是嗎……&rdo;

弦間也像是全然安了心一樣，閉上眼。接著他又睜開眼睛，帶著遺憾的神情，以顫抖的聲音請求小田切：

&ldo;高崎的事，就麻煩你了……全都是我的責任……懇請你多給予幫忙……拜託了……&rdo;

小田切沒有說話。他強忍著淚，好不容易才舉手向弦間回禮。弦間把身子靠在左右兩名隊員身上，慢慢走出教室。

小田切目送班長離去，又回到身為警察的專業表情，抬頭看著教室天花板的四個角落，有什麼東西以白膠帶貼在那裡。那是爆炸物嗎?他穿過一具具學生的屍體，來到嫌犯面前蹲了下來。當場死亡。他小心拉開嫌犯握著的左手，裡頭有個小型遙控器。他頭往後轉，向所有人叫道：

&ldo;爆炸物處理小組還沒到嗎?&rdo;

&ldo;現在正趕來這裡!&rdo;

小田切凝視這隻小型遙控器，觀察著，心裡覺得怪怪的。學生們與嫌犯，也就是本次事件的當事人，除中途獲釋的一名學生外，已經全部死亡。操場上那群人也沒有人生還。在超過半天的時間裡，這間教室到底發生了什麼事?嫌犯到底說了什麼?嫌犯真正想做的、真正想講的，到底是什麼?所有細節，恐怕只有弦間知道了，小田切這麼想著，站了起來，轉到講桌那頭，看到電腦畫面中有某位學生的大頭照與經歷，以及一些巨細靡遺的調查結果，包括他什麼時候、在哪裡、和誰一起、做了什麼事。這上面一定有一些線索，可以查出動機之類的東西。這是嫌犯最重要的遺物。監視屏幕里，各電視台的節目，每隔幾秒就切換一次，也能夠看到走廊上的狀況。警方慌張混亂的樣子，清清楚楚地映在上頭。

※※※

日後回顧這次前所未有的少見慘案時，即使是最後人在現場的小田切，當時也無從推論出，特警一班班長弦間在整個事件中扮演的角色。也就是說，是他設法讓傑出的野村副班長前往現場，使其他同事無法聽取野村的意見，好讓自己能完全掌握整個特警班;他控制了與特別對策總部的聯絡管道，以及與媒體間的關係;他用計讓警方誤判;在關鍵的鋁合金提箱上，對鎖頭動了手腳;又因為自己前往現場，使警方行動遲緩下來……而且，直接鍛鍊、指導亞矢子，提供她刀槍、教她怎麼使用的，不是別人，正是弦間。當然，他也早有覺悟，這次事件後，上頭可能會把他調離目前的職務。

即便自己的計劃徹底成功，躺在救護車裡的弦間，仍持續陷入無止境的苦惱中。雖然他早設想過可能會出的狀況，卻還是害一名前途無量的成員失去寶貴生命。即使高崎孝樹自己也有疏忽的地方，但責任卻完全在自己。承受著無窮無盡的自責念頭，弦間不斷追問自己：

&ldo;到底是誰的錯…&he